تقوم Identity.vc بجلب رأس المال والمجتمع إلى النظام البيئي لمشاريع LGBTQ+ في أوروبا
عندما صادف تيل كلاين ويوخن بيوتجن Gaingels، وهي نقابة للمستثمرين الملائكيين مقرها الولايات المتحدة تدعم مؤسسي LGBTQ+، تساءلوا عن سبب عدم وجود شركة تتطلع إلى فعل الشيء نفسه لمجتمع LGBTQ+ الأوروبي. بعد مرور خمس سنوات، عندما لم تكن هناك شركة كهذه بعد، قرر كلاين وبيوتجن أنهما يجب أن يحاولا إطلاق واحدة بأنفسهما.
في عام 2023، أطلق الزوجان Identity.vc، وهي شركة استثمارية تستثمر في الشركات في مرحلة مبكرة مع مؤسس أو مسؤول تنفيذي واحد على الأقل يُعرف بأنه عضو في مجتمع LGBTQ+. تقوم الشركة التي يقع مقرها في برلين حاليًا بجمع 50 مليون يورو لصندوقها الأول وقد أغلقت على 15 مليون يورو حتى الآن. قام الشركاء المؤسسون أيضًا بتعيين ماري لوكاينن، التي تتمتع بخبرة تشغيلية واستثمارية سابقة، كمدير رئيسي.
تكتب الشركة شيكات تتراوح من 250 ألف يورو إلى 1.5 مليون يورو للشركات من مرحلة ما قبل التأسيس إلى مراحل السلسلة أ. الشركة غير متخصصة في القطاع وتستثمر في أوروبا وخارجها. دعمت Identity.vc أربع شركات حتى الآن، بما في ذلك eco.mio، وهو برنامج إضافي يساعد الشركات على إدارة التأثير البيئي لسفر أعمالها، وباكستون، وهي شركة تكنولوجيا قانونية تعمل بالذكاء الاصطناعي.
قال كلاين لـ TechCrunch: “غالبية مؤسسي LGBTQ+: إنهم لا يتواصلون مع مستثمريهم لأنهم يشعرون أن ذلك قد يكون عيبًا”. “نعتقد أن هذا خطأ كبير و [that means] ليس لديك هذه العلاقة الموثوقة مع المستثمرين لديك. هؤلاء المستثمرين الذين لا يحبون ذلك، فإنك لا تريد أن تضعهم على جدول الحد الأقصى الخاص بك. يجب أن تكون قادرًا على أن تكون على طبيعتك.”
قال كلاين إنهم تلقوا الكثير من ردود الفعل الإيجابية حول الاستراتيجية، ولم يكن جمع التبرعات صعبًا للغاية حتى الآن. وأضاف أن الشركات المحدودة تبحث عن الأموال التي تمنحها هذا النوع من التنويع. واستشهد بدراسة استقصائية حديثة أجراها بنك مورجان ستانلي وجدت أن 45% من المستثمرين الأمريكيين كانوا يتطلعون إلى إيجاد طريقة لدعم مؤسسي LGBTQ+.
ليس من المستغرب أن يرى المستثمرون قيمة دعم الفرق المتنوعة – فقد أظهرت العديد من الدراسات أن الفرق المتنوعة تتفوق على الفرق غير المتنوعة – ولكن لا يزال من المنعش أن نرى أن الشركاء المحدودين ومجتمع الشركات الناشئة الأوروبي قد احتضنوا الشركة. يعد سرد Identity.vc نقطة مضيئة في الوقت الذي كانت فيه بعض الشركات التي تركز على الاستثمار في مؤسسين متنوعين تكافح من أجل الحصول على أموال في الولايات المتحدة، بينما تعرضت شركات أخرى لضغوط قانونية بسبب أطروحتها.
“حتى الآن كان الأمر داعمًا جدًا من المستثمرين وشركات رأس المال الاستثماري الأخرى. قال كلاين: “إنهم يحبون العمل معنا ومع خبرتنا”. “عندما أتحدث إلى الصناديق العادية، فإنهم يعرفون أيضًا أنها يجب أن تكون أكثر تنوعًا. إنهم يروننا كفرصة لزيادة تنوعهم. لم نشهد بعد رد الفعل العنيف هذا، ربما لأن أوروبا أكثر تقدما بكثير عندما يتعلق الأمر بالاستثمار المتنوع.
وبينما حصلت الشركة على الإلهام من Gaingels، قال كلاين إنهم قرروا عمدًا القيام بالأشياء بشكل مختلف قليلاً. وقال إنهم يريدون جمع صندوق تقليدي، بدلاً من الصندوق المشترك، بحيث يسهل متابعة الاستثمارات.
وكان حجم الصندوق مقصودًا أيضًا. وبينما أوصى بعض الأشخاص بأن تبدأ الشركة بصندوق أصغر، على سبيل المثال، 20 مليون يورو، قال كلاين إنهم لا يريدون القيام بذلك. لقد أرادوا الحصول على صندوق أولي أكبر للإدلاء ببيان عن مدى جديتهم بشأن هذه الفرصة. وأضاف كلاين أنهم يريدون تحصيل رسوم إدارية عالية أيضًا، حتى يكون لديهم رأس مال كافٍ للبدء في بناء المجتمع الأوروبي لمؤسسي ومستثمري LGBTQ+.
قال كلاين: “في الولايات المتحدة، يوجد مجتمع حقيقي من المستثمرين من مجتمع LGBTQ+ – وهذا ليس هو الحال في أوروبا”. “نحن بحاجة إلى الموارد والأشخاص الذين يمكنهم القيام بالعمل المجتمعي.”
أطلقت الشركة قناة Slack للمجتمع، الذي يضم حاليًا 300 عضو. كما عقدت الشركة أيضًا فعاليات في مدريد وأمستردام وباريس لإنشاء مساحات حيث يمكن لمؤسسي ومستثمري LGBTQ+ الالتقاء والتواصل مع بعضهم البعض. وقال إن هذه المبادرات لا تساعد شركتهم على بناء المجتمع فحسب، بل يمكنها أيضًا المساعدة في تدفق الصفقات لـ Identity.vc ومساعدة الشركات الناشئة في العثور على مصادر أخرى لرأس المال أيضًا.
قال كلاين: “سنجمع المجتمع المحلي معًا، وستفاجأ بمدى قلة التواصل بين المؤسسين والمستثمرين من مجتمع LGBTQ+”. “يمكننا خلق قيمة من خلال الجمع بين السكان المحليين. إذا كانت هناك شركة ناشئة في مرحلة مبكرة ولا يزال الوقت مبكرًا جدًا بالنسبة لنا وللمستثمر الملائكي، فيمكنني جمعهم معًا.”
لم تجمع الشركة سوى 30% من هدف صندوقها حتى الآن، لكنها بدأت بالفعل في إحداث فرق – وهو فرق سيستمر في النمو مع جلب الشركة المزيد من رأس المال.
قال كلاين عن وجود Identity.vc: “هناك أسباب متعددة تجعلنا نعتقد أن هناك حاجة إليها”. “نحن نؤمن بشدة بأننا قادرون على التفوق في الأداء بسبب حقيقة أن الأداء القائم على التنوع ودعم مجتمع LGBTQ+ يمنحنا وصولاً فريدًا إلى الشركات الناشئة والوصول إلى صفقات مثيرة للاهتمام.”
