تقوم شركة EnerVenue، الشركة المصنعة للبطاريات الجديدة، بجمع 515 مليون دولار لكل ملف

تقوم شركة EnerVenue، وهي شركة ناشئة طورت بديلاً لبطاريات الليثيوم أيون لتخزين الطاقة المتجددة طويلة الأمد، بجمع 515 مليون دولار من الأسهم الجديدة، وفقًا لإيداع هيئة الأوراق المالية والبورصات الذي اطلعت عليه TechCrunch.

وتعمل الشركة حاليًا على بناء مصنع بسعة جيجاوات في ولاية كنتاكي لإنتاج بطاريات النيكل والهيدروجين، وهو مسعى تقدر تكلفته بنحو 264 مليون دولار. جمعت الشركة مؤخرًا 125 مليون دولار في الجولة الأولى التي أغلقت في أواخر عام 2021. ونظرًا لحجم الاستثمار في المصنع، فمن المحتمل أن تذهب الأموال الجديدة نحو المشروع.

ويقول الإيداع إن EnerVenue جمعت حتى الآن 308 ملايين دولار من الهدف البالغ 515 مليون دولار. ولم يرد المتحدث الرسمي باسم الشركة على الفور على طلب للتعليق في وقت النشر.

تعتمد تقنية النيكل والهيدروجين الخاصة بالشركة الناشئة على البطاريات التي كانت تستخدم في الأصل لتخزين الطاقة على متن محطة الفضاء الدولية وفي الأقمار الصناعية، مثل تلسكوب هابل الفضائي. من نواحٍ عديدة، يعد هيدروجين النيكل نوعًا مثاليًا من البطاريات للمركبات الفضائية: يمكن أن تتحمل الكيمياء البرودة المتجمدة والحرارة الشديدة، ولا تفقد الكثير من قدرتها بمرور الوقت، مما يعني أنها يمكن أن تستمر طالما من المتوقع أن تعيش المركبة. .

لكن النيكل والهيدروجين كان باهظ الثمن تاريخياً. بالنسبة للتطبيقات الفضائية، فإن هذا لا يشكل مصدر قلق؛ التكلفة غالبا ما تكون في أسفل قائمة الأولويات. لكن على الأرض، تميل التكلفة إلى السيطرة.

لكن المعادلة تغيرت عندما قام يي كوي، الأستاذ في جامعة ستانفورد ورئيس شركة EnerVenue، بتعديل الكيمياء لإزالة البلاتين باهظ الثمن. ويتوقع تسوي أن يساعد هذا التعديل وغيره في خفض تكلفة الكيلوواط/ساعة إلى أقل من 80 دولارًا عندما يتم إنتاج البطاريات على نطاق واسع.

تشبه البطاريات نفسها خزانات SCUBA الطويلة أكثر من خلايا AA. وذلك لأنها يجب أن تحتوي على الهيدروجين الغازي، الذي يتم إطلاقه عند شحن البطارية.

بطاريات النيكل والهيدروجين ليست كثيفة الطاقة مثل أيونات الليثيوم، مما يعني أنها لن تتنافس على الفضاء في السيارات الكهربائية بعد. ولكن نظرًا لأن هذه البطاريات يمكنها تحمل نطاق واسع من درجات الحرارة، فإنها لا تحتاج إلى معدات تبريد باهظة الثمن مثل خلايا أيونات الليثيوم. وتراهن شركة EnerVenue على أن ترتيبها المدمج ومتطلبات الصيانة المنخفضة سوف يجذب انتباه المرافق، التي تبحث عن طرق لتخزين الطاقة المتجددة الزائدة. وفي العام الماضي، قالت الشركة الناشئة إنها حصلت على التزامات بقيمة 7 جيجاوات/ساعة من العملاء.

يعكس حجم الجولة الجديدة التحديات التي تواجهها العديد من شركات تكنولوجيا المناخ القائمة على الأجهزة عندما تحاول التوسع لتلبية الطلب التجاري. إن بناء المصنع الأول من نوعه غالبا ما يكون مكلفا، ولكن المخاطر التي ينطوي عليها ذلك تعني أن صناديق البنية الأساسية تتردد في تقديم الائتمان اللازم. ونتيجة لذلك، يتعين على الشركات الناشئة في كثير من الأحيان جمع مبالغ كبيرة من الشركات الاستثمارية، وتداول الأسهم مقابل الأموال اللازمة لبناء مشاريع كبيرة. إن العثور على شركات مستعدة لتحمل المخاطر يمثل عقبة في حد ذاته.

ويبدو أن شركة EnerVenue قد تغلبت على هذه العقبة جزئيًا على الأقل، حيث وجدت عددًا كافيًا من المستثمرين لسلسلة كبيرة من المنتجات B. وسيكون التحدي التالي هو استكمال المصنع وتوسيع نطاق الإنتاج وإرسال بطارياته الجديدة إلى العالم.