مع قيام شركة Techstars بإعادة تجهيز نفسها، يقول بعض الموظفين السابقين إنها فقدت التركيز على ما جعلها ناجحة

مجموعة التسريع المعروفة Techstars أعلن سلسلة من التغييرات على عملياتها هذا الأسبوع، بما في ذلك إغلاق بعض برامجها في المدينة.

أشعلت انتقادات الأعضاء السابقين لقراراتها قنوات وسائل التواصل الاجتماعي، الذين قالوا إن برنامج تسريع الشركات الناشئة الشهير فقد التركيز على الشيء نفسه الذي جعله ناجحًا تاريخيًا: العمليات القائمة على المدينة في مناطق لا تعج ببرامج أخرى من هذا القبيل. وقال أحد المديرين الإداريين السابقين لشركة Techstars (MD) لموقع TechCrunch إن الابتعاد عن جمع التبرعات المحلية لبرامج التسريع القائمة على المدينة كان خطأً.

الإغلاق المرتقب ل بولدر و مسرعات سياتل يأتي بعد أن قررت المجموعة ذلك اضغط مؤقتًا على برنامجها في أوستن، وهو الحدث الذي أبلغت عنه TechCrunch في أواخر عام 2023.

نظرًا لبصمة عالمية واسعة النطاق وتاريخ طويل من الاستثمار في الشركات الناشئة في مراحلها المبكرة، فإن التغييرات في كيفية عمل Techstars ستؤثر على المؤسسين والأنظمة البيئية للمشاريع المحلية حول العالم.

الاتصال المحلي

في أعقاب قرار Techstars بالانسحاب من أسواق معينة، قال المدير الإداري السابق لشركة Techstars Seattle كتب كريس ديفور ملاحظة مطولة انتقاد الخيارات الإستراتيجية للمجموعة، بما في ذلك مركزية جهود جمع التبرعات، وبناء البرامج مع الشركات الراعية كمرتكزات مالية.

الرئيس التنفيذي للمؤسسة Maëlle Gavet قفز إلى تلك المناقشة وشارك علنا في ذهابًا وإيابًا معه.

لكن آخرين رددوا بشكل خاص على الأقل بعض مشاعر DeVore لـ TechCrunch. قال أحد المديرين الإداريين السابقين (MD) إن وجود مستثمرين شركاء محليين محدودين في Techstars يعني أن عددًا أكبر من الأشخاص في تلك المدن لديهم مصلحة في برامجها المحلية. عندما جاء رأس مال TechStars لاحقًا من وعاء مركزي، كان هناك حافز أقل للسكان المحليين لضمان نجاح الشركات الناشئة في ساحتهم الخلفية.

قدم DeVore حجة مماثلة في منشوره، وقال إن اختيار مركزية جمع التبرعات بعيدًا عن المدن المحلية كان له أيضًا تداعيات على المواهب التي يمكن أن تجتذبها TechStars.

وكتب أنه بعد أن أصبح “من الواضح أن العديد من البرامج الجديدة والمديرين التنفيذيين كانوا يكافحون من أجل جمع أموالهم المحلية الخاصة”، كانت النتيجة “نزع الأحشاء”.[ion of] نظام الحوافز الذي اجتذب مديرين إداريين ذوي كفاءة عالية لإدارة البرامج، وربط المستثمرين والموجهين معًا في كل سوق محلي.

وفي مقابلة مع موقع TechCrunch حول التغييرات التي تم الإعلان عنها هذا الأسبوع، قال جافيت إن نموذج التمويل المحلي قد وصل إلى نهايته لأنه لم يعد يعمل. وفي النصف الأخير من العام، جربت شركة Techstars هذا النموذج “مرة أخرى في ثلاثة أسواق للحصول على تمويل محلي لمعرفة ما إذا كان سينطلق مرة أخرى”، وهي تجربة تقول إنها “أكدت أنها لم تعد تعمل بشكل جيد كما كانت من قبل. “

انتقد نفس العضو المنتدب السابق أيضًا عمل Techstars مع شركاء من الشركات لتمويل البرامج، وأخبر TechCrunch أن معدلات تراجع العملاء كانت مرتفعة.

وقال العضو المنتدب إن التحول بعيدًا عن رأس المال المحلي وزيادة التركيز على دولارات الشركات يعني أن الداعمين والمؤسسين في المدينة كانوا أقل مركزية في تركيز Techstars. كان لدى DeVore وجهة نظر مماثلة، حيث كتب أن Techstars انتقلت من التركيز على “الالتزام العاطفي تجاه المؤسسين ورحلة ريادة الأعمال، إلى نظام يركز على توليد الأموال من عملاء الشركات الذين يدفعون”.

مرة أخرى، اختلف جافيت مع مثل هذه الآراء عند التحدث مع TechCrunch، قائلًا إن برامج الشركة “كانت ميزة تنافسية حاسمة” للمنظمة وما زالت كذلك.

المستقبل

أحد الأسئلة المفتوحة أمام Techstars هو حالة جمع التبرعات الخاصة بها. الشركة أثار جولة كبيرة في عام 2019، و أغلق صندوقًا بقيمة 150 مليون دولار في عام 2021. ومع ذلك، أ إيداع هيئة الأوراق المالية والبورصات في حقبة 2023 لم يتم تحديث السيارة الثانية بقيمة 150 مليون دولار منذ تقديمها الأولي. هل حدث تقدم في الصندوق الجديد؟ لم يقل جافيت ذلك، على الرغم من أنه أشار ضمنيًا إلى أن كل شيء كان على ما يرام. وقالت لـ TechCrunch إنها لا تستطيع “التعليق على جمع التبرعات”، رغم أنها قالت إنها تتمنى أن تتمكن من ذلك، ويرجع ذلك جزئيًا إلى “وضع الأمور في نصابها الصحيح”.

سمعت TechCrunch من مصدر مطلع على الأمر أن صندوق 2024 قد جمع بعض رأس المال، لكننا لم نتمكن من التأكد من المبلغ، ولا ما إذا كان يتتبع الوصول إلى هدفه البالغ 150 مليون دولار.

على الرغم من أن تطور الشركة لم يكن أبدًا عملية خالية من الفوضى، إلا أن Techstars سوف يتم تجديده وسيكون من السهل فحص المسار الجديد في الوقت المناسب. هل تدعم مجموعة التسريع الشركات الناشئة التي تنمو بسرعة، وتطرح أسهمها للاكتتاب العام أو تبيعها بمبالغ كبيرة؟ وإذا كان الأمر كذلك، في كثير من الأحيان، أو أقل من ذي قبل؟

ولكي نكون منصفين، فإن أكبر منافس لها، Y Combinator، أعادت أيضًا تنظيم عملياتها في الأرباع الأخيرة، التراجع عن الاستثمار في مرحلة متأخرة، و تقليل حجم جماعته أثناء العودة نحو النموذج الشخصي. ومع ذلك، تواجه Techstars منافسة، ليس فقط من Y Combinator محليًا، ولكن من برامج تسريع الأعمال الأخرى في الولايات المتحدة وأماكن أخرى حول العالم.

يبدو جافيت، على الأقل، واثقًا من أن أفضل أيام Techstars أمامه.

“في العام الماضي، قمنا بحوالي 700 استثمار ما قبل التأسيس. وقالت: “هذا العام، ينبغي لنا أن نقوم بحوالي 800 استثمار – تنمو داخل وخارج الولايات المتحدة. يبدو أن خط الأنابيب قوي”.