أدى التفكير السريع وضربة الحظ إلى تجنب كارثة الهبوط على القمر لشركة Intuitive Machines

هبطت المركبة الفضائية Intuitive Machines أمس على سطح القمر. . . جانبية. أكد الرئيس التنفيذي ستيف ألتيموس خلال مؤتمر صحفي يوم الجمعة أنه على الرغم من أن الهبوط لم يكن مثاليًا، إلا أنه ليس أقل من معجزة أن المركبة الفضائية هبطت سليمة على الإطلاق.

وباستخدام نموذج صغير من مركبة الهبوط، أظهر ألتيموس كيف يعتقد المهندسون أن المركبة الفضائية، المسماة أوديسيوس، قد قامت بالهبوط في ضوء أحدث بيانات القياس عن بعد.

وقال ألتيموس: “المركبة مستقرة بالقرب من موقع الهبوط المقصود أو فيه”. “نحن نقوم بتنزيل البيانات من المخازن المؤقتة الموجودة في المركبة الفضائية ونتولى قيادة المركبة الفضائية.”

أكدت شركة Intuitive Machines بالأمس أن مركبة الهبوط هبطت على السطح في الساعة 5:24 مساءً بالتوقيت المركزي – مما جعل الشركة أول من وضع مركبة فضائية خاصة على القمر – لكن العديد من التفاصيل حول صحة المركبة كانت غير معروفة. ويرجع جزء من السبب في ذلك إلى أن الكاميرا الموجودة على متن الطائرة، وهي أداة تسمى EagleCam، تم إيقاف تشغيلها أثناء الهبوط. وبدون الصور، كان على المهندسين الاعتماد على بيانات أخرى لتحديد اتجاه مركبة الهبوط بعد هبوطها.

وحتى الآن، تواصل الشركة إعادة بناء سلسلة الأحداث التي أدت إلى الهبوط التاريخي. فكرت الشركة في الأصل في أوديسيوس كان في الواقع مستقيمالكن ألتيموس قال إن ذلك يعتمد على بيانات القياس عن بعد “القديمة”. تشير المعلومات المتاحة حاليًا إلى أن المركبة الفضائية كانت بالفعل عمودية عند الهبوط، ولكن نظرًا لأنها كانت تتحرك أفقيًا أيضًا – وبسرعة كبيرة جدًا – فمن المحتمل أن إحدى ساقيها التصقت بشيء ما أو انكسرت، مما تسبب في ميلها.

والخبر السار هو أن معظم الحمولات الموجودة على متن المركبة ليست على اللوحة المواجهة للأسفل، وهي الوحيدة التي لا تحتاج إلى العمل على سطح القمر. تمكنت الشركة من التأكد من أن العديد من الأنظمة الفرعية الرئيسية – بما في ذلك المصفوفات الشمسية التي توفر الطاقة للمركبة الفضائية والحمولات الموجودة على متنها – تعمل بشكل جيد.

يرجع جزء كبير من نجاح المهمة إلى التفكير السريع جدًا من قبل مراقبي المهمة في شركة Intuitive Machines – ومجرد ضربة حظ جيدة جدًا.

بدأت المشكلات الملاحية بعد أن أجرى أوديسيوس مناورة مخططة تسمى الإدخال المداري القمري ليلة الأربعاء، والتي وضعته في مدار بيضاوي الشكل حول القمر. وقال ألتيموس إن ذلك انتهى به الأمر إلى أن يكون “محض صدفة” للغاية، لأنه دفع مراقبي المهمة إلى محاولة استخدام نظام ملاحي فرعي يسمى “أجهزة تحديد المدى بالليزر” في وقت أبكر بكثير مما هو مخطط له (كان من المقرر تنشيط أشعة الليزر لأول مرة خلال مرحلة الهبوط النهائية). ).

وبعد مراجعة البيانات، أدركت الشركة في صباح يوم الهبوط أن أجهزة الليزر لم تكن تعمل، لأنها لم تقم بإيقاف تشغيل مفتاح الأمان الفعلي على المكون بينما كان لا يزال على الأرض.

تحدد أجهزة الليزر هذه المتغيرات المهمة للهبوط، مثل الارتفاع والسرعة الأفقية؛ ومع عدم فعاليتها، كان من الممكن أن يستسلم أوديسيوس لمصير العديد من مركبات الهبوط الأخرى ويتحطم على السطح. نظرت الشركة في عدد من الخيارات، لكنها قررت في النهاية استخدام حمولة ناسا دوبلر ليدار التي كان من المفترض أن تكون عرضًا تقنيًا. قاموا بتوجيه أوديسيوس للدوران حول القمر لمدة ساعتين إضافيتين، لمنحهم مزيدًا من الوقت لتحميل تصحيحات البرامج وإعادة ضبط نظام التوجيه والملاحة والتحكم الخاص بمركبة الهبوط.

لقد كان تصديًا رائعًا في اللحظة الأخيرة. وقال براسون ديساي، نائب المدير المساعد لمديرية مهمة تكنولوجيا الفضاء التابعة لناسا، خلال المؤتمر الصحفي إن الوكالة كانت تأمل في الوصول بتكنولوجيا دوبلر ليدار إلى مستوى الاستعداد التكنولوجي (TRL) البالغ 6، لكن التنفيذ الناجح على متن أوديسيوس جعلها كذلك. إلى TRL 9، أعلى مستوى من الاستعداد.

وقال: “كل هذا العمل الشاق جاء بالأمس عندما كانت هناك مشكلة فنية وقررت الفرق أنه من الأفضل محاولة القيام بالتبديل والاعتماد على هذا العرض التكنولوجي”. “كل ما نفهمه من القياس عن بعد الذي تم تلقيه، والذي يقتصر على هذه النقطة، حتى نستعيد جميع البيانات، هو أن التكنولوجيا تعمل بشكل لا تشوبه شائبة.”