تتمتع شركة Grounded الناشئة في ديترويت بطريقة تشبه Lego لتصميم شاحنات EV للشركات الصغيرة

عندما يتجول مايك أنونزياتا، الشريك الإداري لشركة “كابيتال” في أرجاء مدينة نيويورك هذه الأيام، يرى الكثير من الشاحنات الصغيرة – والفرص.

إنه شيء يعترف بأنه لم يلاحظه أبدًا حتى التقى بمهندس SpaceX السابق سام شابيرو، وهو مؤسس شركة ناشئة جديدة للمركبات الترفيهية الكهربائية المعيارية مقرها ديترويت تسمى Grounded.

في بعض الأحيان، قال أنونزياتا لـ TechCrunch: “أنت لا تدرك مدى انتشار شيء ما حتى تبدأ في التفكير فيه، ثم تراه في كل مكان”.

عندما أسس شابيرو شركة Grounded في عام 2022، شرع في البداية في تخصيص شاحنات النقل الكهربائية من Ford للاستخدام الترفيهي في الهواء الطلق. وبعد مرور عام، بدأ في تجهيز شاحنات برايت دروب من شركة جنرال موتورز، وهي أكبر حجمًا ولها مدى أكبر. صرح شابريو لـ TechCrunch في مقابلة أن Grounded سجلت بالفعل مبيعات بأرقام مضاعفة من RVs البالغة 200 ألف دولار، وهو ما يمثل إيرادات تبلغ حوالي 3 ملايين دولار.

لكن شابيرو يريد أن تكون شركة Grounded أكثر من مجرد مزود للمركبات الترفيهية الكهربائية للأثرياء. ويقول إن Grounded قد تلقت الكثير من الاهتمام الداخلي من الشركات الصغيرة التي تريد شاحنات صغيرة مصممة خصيصًا لخدمات مثل الطب المتنقل، والعناية بالحيوانات الأليفة، ونقل الطعام، والمزيد.

تعد الفرصة التجارية أحد العوامل الدافعة التي أثارت اهتمام المستثمرين. كما أعلنت شركة The 81 Collection ومقرها كابيتال وشيكاغو يوم الجمعة أنها قادت جولة تمويل أولية بقيمة 3.5 مليون دولار لشركة Grounded.

الآن عندما يرى أنونزياتا تلك الشاحنات، يفكر: “أوه، نعم، نحن قادمون من أجل هذا. سوف ننجح.”

أخبر شابيرو موقع TechCrunch في مقابلة منفصلة أن شركة Grounded تقوم بالفعل بتجربة شاحنة صغيرة في هونولولو لصالح منظمة “الأمهات الأصحاء”، وتحالف الأطفال الأصحاء في هاواي، بالإضافة إلى شاحنة موجهة نحو إجراء عمليات التسليم لشركة لوجستية ناشئة في بروكلين، نيويورك.

“الكثير من تلك الصناعات والعملاء يريدون التحول إلى الكهرباء للأسباب نفسها [lower] تكاليف الصيانة طويلة المدى، نعم، وزاوية الاستدامة. لقد حدث أن النظام المعياري الذي طورناه في الأصل لعميل المركبات الترفيهية كان يعمل تلقائيًا نوعًا ما، تقريبًا خارج الصندوق بالنسبة لبعض هذه القطاعات الأخرى. “كل شيء يصبح نوعًا ما مثل قطع Lego الاختيارية.”

وأشار شابيرو إلى أن هناك بالفعل بعض شركات ما بعد البيع الكبيرة جدًا التي تقوم بتجهيزات مخصصة، وفي كثير من الأحيان تعمل بشكل وثيق مع شركات صناعة السيارات التي تستورد منها المركبات. لكنه يقول إن هناك “ذيلاً ضخماً وطويلاً” من اللاعبين الأصغر حجماً، وهو مجزأ إلى حد كبير.

وهو يعتقد أن ميزة Grounded ستكون النظام المعياري الذي صممته – والذي تصفه بأنه “يشبه Lego” – والذي يتيح لها تصميم شاحنات مخصصة لقطاعات مختلفة تمامًا. إنها تقوم بكل هذا العمل في مستودع مساحته 13000 قدم مربع بالقرب من مقرها الرئيسي داخل Newlab، حاضنة بدء التشغيل المتنقلة الموجودة في وسط ميشيغان في ديترويت.

وعلى الرغم من التردد الأخير في الاستثمار في التكنولوجيا الصلبة، قال أنونزياتا إنه يفضل ذلك؛ تتضمن محفظة Capital أيضًا عددًا من الشركات الناشئة في مجال الفضاء مثل Varda Space Industries وRadiant وK2 Space. أثناء قيامه بتقييم Grounded، بحث عن الصفات التي وجدها ذات قيمة في تلك الشركات الناشئة الأخرى، مثل فريق مؤسس قوي و”ثقافة هندسية استثنائية”. وأضاف أنه يحترم بشدة خلفية شابيرو ودوافعه ووصف الاستثمار بأنه “لا يحتاج إلى تفكير”.

“الحقيقة هي أنني أعتقد أن الأمر يتطلب إنسانًا استثنائيًا حقًا يتمتع برؤية طويلة المدى يؤيدها الجميع لتحقيقها [funding] وقال إن الجولات تمت اليوم. “وسام يلبي هذا المعيار ويتجاوزه كثيرًا.”