يقول التقرير إن شركة Viacom18 المدعومة من شركة Reliance توافق على شراء 60٪ من وحدة Disney في الهند

توصلت شركة Viacom18 المدعومة من شركة Reliance إلى اتفاق لشراء 60٪ من وحدة Disney’s India، حسبما ذكرت وول ستريت جورنال يوم الخميس نقلاً عن مصادر لم تسمها، مما يمهد الطريق أمام المجموعة الهندية لتشكيل عملاق إعلامي بقيمة 10 مليارات دولار في سوق جنوب آسيا.

وقال التقرير إن الصفقة، التي تقول وول ستريت جورنال إنها ستغلق هذا الشهر، تقدر قيمة وحدة ديزني في الهند بمبلغ 3.9 مليار دولار، أي أقل من نصف ما كانت ديزني تأمله في الأصل. وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، رفضت شركة ريلاينس التعليق على مشاركتها مع ديزني.

Viacom18 هو مشروع مشترك بين شركة Reliance Industries التابعة لموكيش أمباني، وشركة Paramount Global وشركة Bodhi Tree Systems التابعة لجيمس مردوخ. وبموجب الاتفاقية، ستحتفظ ديزني بملكية 40% في وحدتها بالهند، في حين ستحصل ريلاينس على حصة 51%، وستمتلك بودي تري 9%، حسبما ذكر التقرير.

في عام 2019، استحوذت ديزني على الأصول الترفيهية لشركة 21st Century Fox مقابل 71.3 مليار دولار، وهي خطوة عززتها بشكل كبير ضم شركة Star India.

كانت الصفقة جزءًا لا يتجزأ من توسع ديزني العالمي في البث المباشر، حيث سلمتها حقوق البث والبث المباشر لمباريات الكريكيت في الدوري الهندي الممتاز، والعديد من القنوات التلفزيونية متعددة اللغات واهتمامًا بشركة إنتاج أفلام بوليوود. في وقت الاستحواذ، كانت Star’s Hotstar قد جمعت حوالي 150 مليون مستخدم نشط شهريًا.

في حين سيطرت Hotstar على مشهد بث الفيديو الهندي لعدة أرباع أخرى، تضاءلت الأمور منذ ذلك الحين مع تزايد شعبية Viacom18 المدعومة من Reliance بعد الحصول على حقوق لمدة خمس سنوات لبث مباريات الكريكيت IPL مقابل حوالي 3 مليارات دولار. ودفعت ديزني 3 مليارات دولار مقابل نفس الحقوق لمدة خمس سنوات، ولكن مقابل بث المحتوى على التلفزيون.

قامت شركة Reliance باستقطاب العديد من كبار القادة والمواهب الهندسية لتعزيز JioCinema في العام الماضي، وقامت بملء خدمة البث عند الطلب بمحتوى متميز من HBO وNBC.

يؤدي الاندماج مع Viacom18 إلى إعادة توحيد نجل روبرت مردوخ جيمس والرئيس التنفيذي السابق لشركة Star India عدي شانكار مع شركة أمضوا سنوات في بنائها. ساعد مردوخ في تنمية شركة ستار إنديا عندما كان رئيسًا لشركة سكاي الأم، التي كانت آنذاك جزءًا من فوكس. قاد شانكار شركة Star India لمدة عشر سنوات حتى عام 2020.

قام شانكار ومردوخ، اللذان أطلقا سابقًا صندوقًا يسمى لوبا، بتأسيس شركة Bodhi Tree في عام 2021 بدعم قدره 1.7 مليار دولار من جهاز قطر للاستثمار. وافقت شركة Bodhi Tree في البداية على استثمار 1.78 مليار دولار في Viacom18، لكنها خفضت حجم الاستثمار لاحقًا إلى حوالي 528 مليون دولار.