كيف يمكنك حل مشكلة مثل MariaDB؟ مريح للمجتمع، يقول الرئيس التنفيذي الجديد

يقول الرئيس التنفيذي الجديد لشركة MariaDB (Plc) إنه يريد تعاونًا أوثق مع المؤسسة التي تقف وراء مشروع قاعدة البيانات مفتوحة المصدر الذي يحمل اسمه. ويستشهد بالاستقرار المكتشف حديثًا للشركة بعد الاستحواذ عليها مؤخرًا من قبل شركة أسهم خاصة، وهو ما يفسر لماذا يجب أن تكون الآن قادرة على الوقوف على أساس أكثر ثباتًا.

لقد كان عامان مضطربان بالنسبة لـ MariaDB، حيث أدى إدراجها العام المشؤوم عبر شركة استحواذ ذات أغراض خاصة (SPAC) في عام 2022 إلى إرسال الشركة إلى هبوط حاد لم تتعاف منه أبدًا. وبعد أقل من عامين، استحوذت شركة K1 Investment Management على الشركة التي يقع مقرها في مدينة ريدوود، في عملية بيع بأسعار بخسة بقيمة 37 مليون دولار، وهو ما كان أقل بكثير من القيمة السوقية ليوم الافتتاح البالغة 368 مليون دولار – والذي كان بدوره أقل بكثير من ذروة التقييم الخاص البالغة 672 دولارًا. مليون.

تعني معاملة الشهر الماضي أن أسهم MariaDB لم تعد متداولة في بورصة نيويورك (NYSE)، على الرغم من أن عملية إلغاء التسجيل التي استمرت ثلاثة أشهر تعني أن الشركة لا تزال عامة من الناحية الفنية حتى أوائل ديسمبر. ومع ذلك، مع تعيين رئيس تنفيذي جديد بالفعل وهو روهيت دي سوزا، المدير التنفيذي السابق لشركة Micro Focus (في الصورة أعلاه)، تستعد MariaDB بالفعل للحياة كشركة خاصة مرة أخرى – وسيتضمن ذلك الشعور براحة أكبر مع المؤسسة التي تحمل نفس الاسم.

“ال [MariaDB’s] وقال دي سوزا لـ TechCrunch في مقابلة: “كان سبب وجود المؤسسة في الماضي هو وجود الكثير من عدم اليقين بشأن مستقبل MariaDB”. “اليوم، وبدعم من K1، لم يعد هناك عدم يقين بعد الآن.”

افي ماريا دي بي

تم إطلاق مشروع MariaDB الأولي في عام 2009 كرد فعل على وقوع MySQL تحت ملكية شركة معينة. MySQL هو نظام إدارة قواعد البيانات العلائقية مفتوح المصدر الشهير الذي أنشأه مايكل “مونتي” ويدينيوس، وديفيد أكسمارك، وألان لارسون في منتصف التسعينيات، والذين باعوا الشركة التجارية التي تقف وراء المشروع إلى Sun Microsystems مقابل مليار دولار في عام 2008. وبعد مرور عام، أعلنت شركة Oracle أنها استحوذت على شركة Sun Microsystems مقابل أكثر من 7 مليارات دولار، مما دفع Widenius إلى إنشاء MariaDB باعتباره “مفترقًا” تم تطويره بواسطة المجتمع لـ MySQL.

في أعقاب الصفقة، شكلت Widenius مؤسستين، إحداهما تسمى SkySQL (تركز على خدمات MySQL) والأخرى تسمى Monty Program (لـ MariaDB)، والتي تم دمجها في النهاية وتغيير علامتها التجارية لتصبح MariaDB Corporation قبل أن تقوم بجمع 230 مليون دولار من التمويل. لبيع الخدمات حول مشروع MariaDB.

جنبًا إلى جنب، تعمل مؤسسة MariaDB (التي تأسست عام 2012) على حماية “مصالح مستخدمي ومطوري MariaDB” باعتبارها مؤسسة مستقلة غير ربحية.

اليوم، MariaDB هي قاعدة البيانات الخامسة عشرة الأكثر شعبية، وفقًا لتصنيف DB-Engines، على الرغم من أن هذا الرقم يقفز إلى المركز التاسع لقواعد البيانات العلائقية، والرابع لقواعد البيانات العلائقية مفتوحة المصدر.

كانت هناك توترات بين هيئتي MariaDB على مر السنين، لا سيما حول تركيز الكيان المؤسسي على بناء منتجات وأدوات خاصة – والتي اقترح كاج أرنو، الرئيس التنفيذي لمؤسسة MariaDB، أنها كانت على حساب المشروع مفتوح المصدر. ولكن بعد أن عينت MariaDB رئيسًا تنفيذيًا جديدًا وفريقًا تنفيذيًا جديدًا في مايو الماضي، تحسنت العلاقات، وأشار أرنو في ذلك الوقت إلى أن الشركة العامة المحدودة والمؤسسة “يعيدان تشغيل علاقتهما بالكامل” بأهداف مشتركة تتمحور حول التعاون والانفتاح.

وبعد مرور اثني عشر شهرًا، أصبح لدى MariaDB مدير تنفيذي جديد آخر. ولكن يمكن القول إن العامل الأكثر أهمية هو أنها تحظى الآن بدعم شركة أسهم خاصة كبرى، ولم تعد مضطرة إلى الخضوع لضغوط الأسواق العامة. قد يمنح هذا MariaDB مزيدًا من الحرية للعودة إلى الأساسيات، بالتعاون مع المؤسسة.

“هناك ما يقرب من مليار عملية تنزيل [MariaDB database] ومجتمع كبير نابض بالحياة. قال دي سوزا: “هدفنا هو تنمية هذا المجتمع، وجعل المؤسسة هي المحرك الذي يساعد هذا المجتمع على النمو”. “لدينا جيوب عميقة إلى حد ما 1728762520 — هذا لا يعني أننا سنخرج وننفق مثل البحارة غدًا، ولكن يمكننا إدارة عمل لائق معًا. إن المشاركة الوثيقة مع المؤسسة ستساعد في تغذية الأشياء التي يحتاجها المجتمع حقًا في تطوير المنتج – ستساعدنا على فهم المجتمع، ويمكننا أيضًا استخدام المجتمع بشكل أكبر لاختبار أفكار جديدة.

ومن ناحية المؤسسة، يقول أرنو إن هناك الآن “جلسات إستراتيجية مشتركة” يتم عقدها لإيجاد طرق يمكنهم من خلالها دعم جهود بعضهم البعض. كما ردد مشاعر دي سوزا، مضيفًا أنه لا يريد الخوض كثيرًا في التوترات التاريخية.

قال أرنو لـ TechCrunch: “لقد أصبح الماضي وراءنا – أريد التركيز على المستقبل، وكيف يمكننا جميعًا العمل معًا لتحقيق هدف مشترك، وليس التفصيل في الماضي”. “أنا الآن أكثر تفاؤلاً بشأن العلاقة بين المؤسسة وشركة MariaDB أكثر من أي وقت مضى منذ تولي منصب الرئيس التنفيذي في عام 2019.”

تاريخيًا، تم توفير الغالبية العظمى من التعليمات البرمجية لمنتج MariaDB Server الأساسي من قبل شركة MariaDB، وهو الاعتماد الذي دفع المؤسسة إلى البحث عن مصادر بديلة. على سبيل المثال، قامت في العام الماضي بالتسجيل مع شركة أمازون ويب سيرفيسز (AWS) كأول راعي “ماسي” لها، والذي يلتزم بمبلغ 500 ألف يورو (550 ألف دولار) سنويا – أكثر من أي راعي آخر. علاوة على ذلك، فإن مؤسسة MariaDB في خضم جلب البحث الموجه (عنصر رئيسي في ثورة الذكاء الاصطناعي) إلى قاعدة بياناتها الرئيسية، حيث تعد أمازون أحد المساهمين الأساسيين إلى جانب شركة MariaDB.

في حين أن “إعادة تشغيل العلاقة” بين قاعدتي MariaDB يعد بالتأكيد أمرًا إيجابيًا بالنسبة لأولئك الموجودين في المجتمع، فإن المؤسسة تواصل الاعتماد على علاقتها مع Amazon، التي تعد الآن واحدة من أكبر الشركات المساهمة في التعليمات البرمجية خارج MariaDB Plc.

وقال أرنو: “لقد عززت AWS مؤخرًا لبدء المساهمة بالتعليمات البرمجية لخادم MariaDB”. “أجد هذا أمرًا مثيرًا لعدد من الأسباب، ولكن على وجه الخصوص، من بين جميع قواعد البيانات العلائقية مفتوحة المصدر المتوفرة، اختارت AWS على وجه التحديد الاستثمار في MariaDB Server. يمنحنا MariaDB، كجزء من عروض خدمات AWS، فرصة كبيرة للتعرف على قاعدة كبيرة من مستخدمي AWS، مما يغذي المجتمع العام والتعاون الذي نحاول تحفيزه.”

نحيف إلى أسفل، بكميات كبيرة

واليوم، توظف شركة MariaDB Plc حوالي 200 موظف، 40% منهم يقيمون في أمريكا الشمالية، بينما يقع نصفهم تقريبًا في أوروبا. وهذا أقل إلى حد ما مما كان عليه في بداية العام الماضي، حيث مرت الشركة بجولتين من عمليات تسريح العمال التي بلغ عددها أكثر من 100 موظف – ثلث القوى العاملة. بالإضافة إلى ذلك، استلزم جزء من عملية إعادة الهيكلة هذه التخلص من المنتجات الرئيسية “غير المتعلقة بأعمال MariaDB Enterprise Server الأساسية”، بما في ذلك خدمة قاعدة بيانات SkySQL السحابية.

ولكن على الرغم من كل التخفيضات التي تمت خلال الأشهر الثمانية عشر الماضية، يعتقد دي سوزا أنه من المرجح أن يشهدوا نموًا صافيًا في الأشهر المقبلة.

“ستكون هناك دائمًا أماكن استثمرنا فيها بشكل زائد أو لم نستثمر فيها بشكل كافٍ. سيكون هناك دائمًا بعض الضبط الدقيق، لكنني أتوقع أن تنمو MariaDB – وأتوقع أن تغرس مواهب جديدة،” دي سوزا قال. “أتوقع زيادة المواهب الموجودة. ستكون هناك بعض المجالات حيث يتعين علينا تغيير الأشياء. من الواضح أن الأمر لم ينجح في الماضي لسبب ما.

نمت MariaDB بفضل أكثر من 200 مليون دولار من رأس المال الاستثماري، ويمكن أن يُعزى فشلها في الأسواق العامة إلى أشياء كثيرة: وضع الاقتصاد الكلي في ذلك الوقت، والأداء المالي الفاتر، وحقيقة طرحها للاكتتاب العام عبر SPAC المشكوك فيها. الطريق قبل أن يكون قريبا من مربحة. الحياة كشركة خاصة، مدعومة بالأسهم الخاصة، لا يمكن أن تكون أكثر اختلافًا – فالأسهم الخاصة تدور حول الاستثمار في الشركات ذات الأداء الضعيف والتي لديها القدرة على الاستقرار والنمو، ويبدأ هذا عادةً بجلب الإدارة المتمرسة.

يتمتع De Souza بسجل قوي في مجال المؤسسات، حيث عمل سابقًا في Intel، وSAP، وOracle، وHewlett Packard، ومؤخرًا Micro Focus، حيث كان أحد كبار المسؤولين التنفيذيين من خلال استحواذ OpenText عليها بقيمة 6 مليارات دولار. وكان أيضًا يشغل سابقًا منصب الرئيس التنفيذي ورئيس شركة إدارة البيانات Actian، التي استحوذت عليها شركة HCL وشركة الأسهم الخاصة Sumeru Equity Partners في عام 2018.

وهذا المزيج من الخبرة والمهارات هو ما يرى De Souza أنه أحد أكبر الأصول التي يجلبها إلى MariaDB.

وقال دي سوزا: “إن الأمر يشمل كل شيء بدءًا من المساعدة في توجيه العملاء، والمساعدة في دفع كيفية تطوير المنتجات، وكيفية بناء فريق المبيعات فعليًا”. “كل واحد من هؤلاء مطلوب لبناء شركة برمجيات مؤسسية. ولكن في الواقع، الأمر كله يتعلق بالأشخاص: فهم الأشخاص الذين تحتاجهم داخل الشركة، وكيفية تحقيق الاستقرار وبناء تلك الفرق.

بينما كان دي سوزا مترددًا في الانجرار إلى كارثة الاكتتاب العام الأولي لـ SPAC التي عانت منها شركته قبل انضمامه، فقد قال إنه تم إحضاره في النهاية لإضفاء بعض “صرامة المؤسسة” على هذا المزيج، الآن بعد أن أصبح بعيدًا عن ضغوط الوجود. شركة عامة.

وقال دي سوزا: “عليك أن تدير شركة بكفاءة، وتحقق ربحًا – فالأمر لا يتطلب عبقرية لإدارة شركة بخسارة”. “هذا جزء من سبب وجودي هنا، وهو جلب بعض الدقة المؤسسية إلى العمل – كيف نطور المنتجات، وما نستثمر فيه، وكيف نخلق بعض الاتساق والتركيز حول المجتمعات.”