حصلت شركة Granza Bio على تمويل بقيمة 7 ملايين دولار من شركتي Felicis وYC لتعزيز تقديم علاجات السرطان
كان أشوين نانداكومار وأشوين جينارايانان يعملان على الحصول على درجة الدكتوراه في الأقسام المجاورة في أكسفورد، لكنهما لم يعرفا بعضهما البعض. نانداكومار، الذي كان يدرس علم الأورام، عثر ذات يوم على مجموعة بيانات غريبة عن سرطان البروستاتا، وكان بحاجة إلى مساعدة في تحديد تسلسلها.
قال نانداكومار: “لقد تواصلت مع عدد قليل من الأصدقاء وطلبت مساعدتي في تحليل هذه البيانات”. “قالوا: هناك رجل آخر اسمه أشوين، يجب عليك التواصل معه.”
نقر الأشوينان على الفور، وبعد وقت قصير من لقائهما، بدأا العمل في مختبر المستشار الأكاديمي لجاينارايانان، مايكل داستن، أستاذ علم المناعة الجزيئي.
عندما كان نانداكومار وجاينارايانان يستعدان للتخرج، خططا في البداية للحصول على وظائف في شركات الأدوية الكبرى. لكنهم كانوا مفتونين أيضًا بأبحاث داستن. وقال نانداكومار: “اكتشف مايك ميزة جديدة تمامًا لجهاز المناعة لم يكن الناس يعلمون بوجودها”.
قرر نانداكومار وجاينارايانان استكشاف فكرة تحويل هذا البحث إلى شركة. تم تقديمهم إلى الشريك الحيوي لـ Y Combinator، Surbhi Sarna، وأقنعت Ashwins بالتقدم إلى المسرع ذي الطوابق.
قال نانداكومار: “لقد غيرت تلك المحادثة حياتنا”. “لقد قررنا عدم الانضمام إلى شركات الأدوية الكبرى. سنقوم بتصنيع شركات الأدوية الكبرى الخاصة بنا.”
قام نانداكومار وجينارايانان وداستن بتأسيس شركة Granza Bio، وهي شركة ناشئة في مجال التكنولوجيا الحيوية تعمل على نهج جديد لتقديم العلاج المناعي و”جزيئات الهجوم” الأخرى إلى أجزاء مختلفة من الجسم. دخل الاثنان من Ashwins إلى دفعة YC Winter 24.
وقد اجتذب نهج جرانزا الكثير من الاهتمام من المستثمرين. وقال نانداكومار: “كانت خطتنا في البداية هي جمع 2.5 مليون دولار لإجراء تجارب بالغة الأهمية”. “لقد بدأنا في جمع التبرعات [a] الأربعاء وضرب هذا الهدف يوم الجمعة.
نظرًا لأن المستثمرين كانوا يصطفون للاستثمار في Granza، قرر الأخوان Ashwins جمع جولة أكبر من شأنها أن تسمح لهما بتوسيع أبحاث التكنولوجيا الحيوية إلى ما بعد مرحلة التجريب الأولية.
أعلنت Granza Bio يوم الأربعاء أنها جمعت جولة تمويلية بقيمة 7.14 مليون دولار بقيادة Felicis وRefactor، بمشاركة Y Combinator.
يتناسب Granza Bio تمامًا مع أطروحة فيليسيس: أنه يمكن تنشيط نظام المناعة في الجسم لعلاج السرطان وأمراض المناعة الذاتية الأخرى، كما قال توبي كوكر، شريك الصفقة في فيليسيس، لـ TechCrunch. وقال كوكر: “إن البحث الذي أجري في مختبر البروفيسور داستن جديد تمامًا”، مضيفًا أن نهج جرانزا في تقديم العلاجات عبر أجهزة الأعضاء يمكن أن يكون له تطبيقات واسعة في علاج الأورام وأمراض المناعة الذاتية.
في حين أن شركة Felicis معروفة بأنها شركة قامت بمراهنات مبكرة على شركات التكنولوجيا مثل Notion وCanva وAdyen وCruise وFlexport وShopify، فإن مجموعة المشاريع البالغة من العمر 18 عامًا ليست غريبة على عالم الاستثمار في مجال التكنولوجيا الحيوية. وقال كوكر إن حوالي 10% إلى 15% من رأس مال الشركة يتم استثماره في الشركات الناشئة التي تركز على علم الأحياء. تشمل أبرز شركات علوم الحياة التابعة لشركة Felicis شركة Ginkgo Bioworks وRecursion Pharmaceuticals التي يتم تداولها علنًا الآن.
وقال كوكر: “أعتقد أن لدينا رؤية جيدة للنماذج التكنولوجية الجديدة وشركات المنصات المحتملة”. (في مجال التكنولوجيا الحيوية، تركز شركات المنصات على إنشاء أدوات أساسية يمكن استخدامها لتطوير العديد من العلاجات).
يراهن فيليسيس والمستثمرون الآخرون في Granza Bio على أن آلية توصيل البضائع العلاجية الخاصة بالشركة الناشئة يمكن أن تساعد في نهاية المطاف في تطوير مجموعة كاملة من الأدوية الجديدة.
