مايكروسوفت تتوصل إلى تسوية مع هيئة التجارة السحابية الأوروبية بشأن شكاوى مكافحة الاحتكار

توصلت شركة Microsoft إلى اتفاق مع مزودي خدمات البنية التحتية السحابية في أوروبا (CISPE)، بعد عامين تقريبًا من قيام الرابطة التجارية الأوروبية غير الهادفة للربح بتقديم شكوى ضد الاحتكار إلى المفوضية الأوروبية (EC) زاعمة أن Microsoft كانت تستخدم هيمنتها على السوق في عالم برمجيات الأعمال لربط العملاء بسحابة Azure الخاصة به.

بدأت مناقشات التسوية في أبريل من العام الماضي حيث سعت مايكروسوفت إلى إبقاء المنظمين في وضع حرج، على الرغم من أن أيا من الطرفين لم يكشف عن التغييرات المقترحة على الوضع الراهن. وبعد مرور حوالي 15 شهرًا، يمكننا الآن تأكيد ما يحدث.

تتعلق المشكلة الأساسية بتغيير الترخيص لعام 2019 حيث جعلت Microsoft تشغيل برامج Microsoft المؤسسية على الخدمات السحابية المنافسة أكثر تكلفة.

تتضمن الصفقة التي تم التوصل إليها يوم الأربعاء مذكرة تفاهم موقعة من أعضاء CISPE وMicrosoft، حيث تلتزم Microsoft بإجراء تغييرات لمعالجة شكاوى CISPE. يتضمن ذلك تعاونًا بين جميع الأطراف لإصدار “إصدار محسّن من Azure Stack HCI” لموفري الخدمات السحابية الأوروبيين، والذي سيوفر ميزات مثل البنية التحتية لسطح المكتب الافتراضي متعدد الجلسات استنادًا إلى Windows 11؛ تحديثات الأمان الموسعة المجانية (ESU)؛ وترخيص الدفع أولاً بأول لـ SQL Server.

“يعد هذا انتصارًا كبيرًا لمقدمي الخدمات السحابية الأوروبيين؛ وقال فرانسيسكو مينجورانس، الأمين العام لـ CISPE، في بيان صدر إلى TechCrunch: “لقد أعطت CISPE لشركة Microsoft فائدة الشك وتعتقد أن هذه الاتفاقية ستوفر مجالًا متكافئًا لمقدمي خدمات البنية التحتية السحابية الأوروبية وعملائهم”.

وقالت CISPE أيضًا إنها ستنشئ مرصدًا سحابيًا أوروبيًا مستقلاً (ECO) “لمراقبة التطوير والتقييم المستمر” للتغييرات، والتي أمام مايكروسوفت تسعة أشهر لتنفيذها.

ومن الجدير بالذكر أن CISPE تعتبر AWS أحد أعضائها، وتجلس جنبًا إلى جنب مع مقدمي الخدمات السحابية الأوروبيين الأصغر مثل Anexia وUpCloud. ومع ذلك، فإن الاتفاقية المعلنة اليوم تستثني AWS، التي لم تكن جزءًا من المفاوضات، وفقًا لـ CISPE. وبالطبع، لا يشمل ذلك موفري الخدمات السحابية الرئيسيين الآخرين مثل Google أو Alibaba، وهم ليسوا أعضاء في CISPE على أي حال.

يبدو أن هذا يتعارض مع معايير “الخطوط الحمراء” التي وضعها CISPE العام الماضي، والتي توضح بالتفصيل المعايير التي سيتم من خلالها التفاوض مع Microsoft – والتي تضمنت إعلانًا بأن أي صفقة يتم التوصل إليها يجب أن “تنطبق على جميع مقدمي البنية التحتية السحابية العاملين في أوروبا، “وهو ما لا يعنيه بوضوح إغفال موفري الخدمات السحابية الرئيسيين الآخرين.

وفي بيان صدر إلى TechCrunch، أشار متحدث باسم AWS إلى أن Microsoft قامت بإجراء هذه التغييرات بشكل انتقائي بعض يُظهر أعضاء CISPE أنه لا توجد حواجز تقنية تمنع Microsoft من جعل برامجها متاحة بسهولة أكبر لمقدمي الخدمات السحابية المنافسين، بينما أضاف رئيس منصة Google Cloud، أميت زافيري، أن الصفقة المبرمة اليوم هي بمثابة مكافأة، مع وجود تقارير تشير إلى ذلك وتدفع مايكروسوفت ما يصل إلى 22 مليون دولار كجزء من التسوية. وقد أكد CISPE أن مايكروسوفت سوف تدفع “مبلغاً مقطوعاً” لتغطية تكاليف التقاضي والحملات على مدى العامين الماضيين، مع قيام CISPE بسحب شكواها ضد الاحتكار المقدمة إلى المفوضية الأوروبية في المقابل.

وقال زافيري: “إن قواعد اللعب التي تتبعها مايكروسوفت المتمثلة في دفع الأموال للمشتكين بدلاً من معالجة جوهر شكاواهم تضر الشركات ولا ينبغي أن تخدع أحداً”. “لقد فتحت العديد من الهيئات التنظيمية تحقيقات في ممارسات الترخيص الخاصة بشركة Microsoft، ونأمل أن تكون هناك حلول لحماية السوق السحابية من سلوك Microsoft المناهض للمنافسة. نحن نستكشف خياراتنا لمواصلة مكافحة تراخيص مايكروسوفت المانعة للمنافسة من أجل تعزيز الاختيار والابتكار ونمو الاقتصاد الرقمي في أوروبا.

وقال ريان تريبليت، المدير التنفيذي لتحالف البرمجيات العادلة (CFSL)، إن هذه الخطوة لا تفيد سوى عدد قليل من مقدمي الخدمات في أوروبا وتؤكد الحاجة إلى معالجة هذه المشكلة عالميًا.

وقال تريبليت: “هذه التسوية هي أحدث محاولة من مايكروسوفت لتجنب التدقيق التنظيمي دون معالجة الممارسات الأساسية المانعة للمنافسة والتي تؤثر على الملايين من عملاء السحابة في جميع أنحاء العالم”. “حتى بعد إبرام هذه الاتفاقية، ستواصل Microsoft استخدام ممارسات ترخيص البرامج غير العادلة للحد من الاختيارات وزيادة التكاليف وحجز العملاء. إن التسوية مع بعض مقدمي الخدمات الأوروبيين الصغار الذين يستبعدون الغالبية العظمى من العملاء ومقدمي الخدمات السحابية لا تفعل شيئًا لمعالجة سلوك Microsoft العالمي المناهض للمنافسة.