الآن، أصبحت شركة ناشئة من السلسلة A وتطبيق للأطفال و”لعبة رقمية” Pok Pok متاحة على Android

Pok Pok، صانع تطبيقات للأطفال يركز على بناء تجارب تعليمية قائمة على اللعب لمجموعة ما قبل المدرسة، صنع اسمًا لنفسه في مجتمع مطوري iOS بعد فوزه بجائزة App Store للتأثير الثقافي وجائزة Apple Design. لكن الشركة الآن جاهزة لتوسيع نطاق وصولها من خلال تقديم تطبيقها وأنشطتها الجديدة المستندة إلى العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM) للعائلات التي لديها أجهزة تعمل بنظامي iOS وAndroid، وذلك بفضل أحدث تمويل لها.

يقدم تطبيق Pok Pok Playroom اليوم 17 تجربة لعب تشبه “الألعاب الرقمية” أكثر من الألعاب، لأنها تتيح للأطفال الاستكشاف من خلال اللعب الإبداعي. هناك “ألعاب” تستجيب للمس، وأدوات رسم، وأدوات للتفاعل مع الأشكال، وألعاب تلبيس، وألعاب ديناصورات، وغير ذلك الكثير.

تم احتضانها في الأصل داخل Snowman، وهو الاستوديو الذي ابتكر ألعاب iOS الحائزة على جوائز مثل Alto’s Adventure وAlto’s Odyssey وSkate City وغيرها، وقد نشأت فكرة Pok Pok من ثقافة الترقيع الخاصة بالشركة.

كان موظفا Snowman Mathijs Demaeght وEsther Huybreghts، الآن نائب الرئيس للتصميم ورئيس قسم الإبداع في Pok Pok، على التوالي، يبحثان عن تطبيق للترفيه عن ابنهما الصغير جيمس عندما كان طفلاً صغيرًا. ومع ذلك، لم يجد المؤسسون العديد من الخيارات التي أعجبتهم. لقد أرادوا شيئًا مرحًا، ولكن ليس تقنيًا للغاية وليس لعبًا. بعد إنشاء نموذج أولي لمنتج ما، عرضوه على المؤسس المشارك والمدير الإبداعي لـ Snowman رايان كاش، الذي رأى الإمكانات. انضمت شقيقة ريان، ميليسا كاش، التي كانت خلفيتها في تطوير المنتجات للأطفال الرضع والأطفال الصغار في ديزني، إلى الفريق وهي الآن الرئيس التنفيذي لشركة Pok Pok.

في السنوات التي تلت ظهوره لأول مرة في مايو 2021، أضاف Pok Pok تجارب تعليمية جديدة إلى تطبيقه، وجمع جولة أولية بقيمة 3 ملايين دولار ووصل إلى ستة أرقام من حيث الإيرادات الشهرية المتكررة. خلال العام الماضي، نمت الأعمال بمقدار 5 أضعاف وقاعدة المشتركين بمقدار 9 أضعاف، على الرغم من أن الشركة الناشئة ليست جاهزة بعد لمشاركة الأرقام الثابتة. يحتوي التطبيق نفسه على أكثر من مليون عملية تنزيل.

جذب نمو الشركة الناشئة انتباه المستثمرين، مما أدى إلى سلسلة A بقيمة 6 ملايين دولار. وقاد الجولة نيكو ويتنبورن من شركة Adjacent، الذي دعم أيضًا شركات الاشتراك الأخرى مثل Oura وCalm وClue وBlinkist. وشارك أيضًا في الجولة كل من Konvoy Ventures وMetalab Ventures وBanana Capital ومستثمرين ملائكيين آخرين، بما في ذلك براندون ليوناردو من Instacart.

على الرغم من سعادته بجمع جولة فائضة في الاكتتاب، أدرك الفريق أنه لا يوجد أي نساء في جدول الحد الأقصى الخاص بهم، الأمر الذي جعلهم غير مرتاحين، نظرًا لأن الشركة التي تقودها النساء تصنع منتجات للعائلات.

قالت الرئيس التنفيذي ميليسا كاش: “لم يكن هذا صحيحًا”. “لذلك قررنا إجراء بعض التغييرات في التخصيص. لقد وضعنا جانباً بعض النقود من الجولة. لقد قمنا بالإغلاق الأول لأننا لم نرغب في تعليق كل شيء، لكننا سحبنا الأموال وقمنا بالإغلاق الثاني، الأمر الذي استغرق منا وقتًا أطول للجمع من الإغلاق الأول لأنه كان من الصعب جدًا العثور على مستثمرات يشاركن في السلسلة أ وما بعدها.”

وجد الفريق أن الكثير من صناديق رأس المال الاستثماري التي تقودها النساء تميل إلى أن تكون شركات ما قبل التأسيس أو البذور أو أولئك الذين يشاركون في التمويل، لكنهم لم يكونوا من صناع القرار وكاتبي الشيكات.

“كان هذا الفارق الدقيق مهمًا جدًا بالنسبة لنا. ومن ثم سنجد الكثير من المستثمرين الملائكيين الرائعين، لكن بصراحة، لم يكن لديهم رأس المال أو الثروة ليتمكنوا من الاستثمار في السلسلة A لأنه من الواضح أن هناك حدًا أدنى لحجم الشيك. وقالت: “لقد كانت تجربة مدهشة حقًا”. “اعتقدنا أنه إذا كانت هناك أي شركة يمكنها الحصول على دعم نسائي، فهي شركة بوك بوك.”

استغرق الإغلاق الثاني للجولة وقتًا أطول من الأول بسبب هذه التحديات ويتضمن مستثمرين مثل ميشيل كينيدي من Peanut.

انتهى الأمر بواحد آخر من المستثمرين الجدد وهو المدير المالي الجزئي لشركة Pok Pok، وهي جولي ماكجيل، وهي أيضًا شركة محدودة في العديد من صناديق المشاريع الأكبر حجمًا. ومثل فريق بوك بوك، شعرت بالإحباط بسبب المشاكل التي واجهتها الشركة في العثور على نساء لإضافتهن إلى جدول الحد الأقصى. انتهى الأمر بشركة McGill إلى إنشاء صندوق جديد تمامًا، وهو صندوق Julia Change Fund، فقط للاستثمار في Pok Pok. وسيركز الصندوق الآن على جذب النساء الثريات للاستثمار في مرحلة السلسلة أ وما بعدها.

“إن Pok Pok هو الحافز لإنشاء صندوق كنت أفكر فيه منذ سنوات؛ وقالت ماكجيل في بيان: “هذا الصندوق هو التزامي بكسر الحواجز التي تواجهها النساء في الوصول إلى رأس المال وقيادته وتجميعه”. “يسعدنا أن نتشارك مع Pok Pok، وهي شركة تتفوق في دفع النمو بكفاءة رأس المال، بقيادة امرأتين رائعتين.”

ومن خلال الأموال الإضافية، سيقوم Pok Pok بتوسيع عروضه لتشمل المزيد من الأنشطة القائمة على العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات، استجابة لطلبات الآباء للحصول على المزيد من تجارب التعلم التقليدية في التطبيق إلى جانب التجارب الأكثر مرحًا. ستظل الأنشطة الجديدة موجهة إلى جمهور ما قبل المدرسة، على الرغم من أن Pok Pok يدرك أنه حتى المستخدمين الأصغر والأكبر سنًا يواصلون استخدام تطبيقه وتصميماته وفقًا لذلك.

ستتمكن الشركة أيضًا من تلبية الطلب على Android في وقت لاحق من هذا الخريف. وقال كاش إن العديد من العائلات لديها أجهزة لوحية تعمل بنظام Android لأطفالها بسبب نقاط السعر التي يسهل الوصول إليها.

“نريد أن نتأكد من أن Pok Pok يمكن أن يكون في متناول الجميع. وقالت: “لقد تزايدت قائمة الانتظار هذه لبعض الوقت، لذلك لدينا آلاف المستخدمين… ننتظرها فقط”.