يساعد Kilimo المزارعين على توفير المياه والحصول على أموال مقابل ذلك

عندما يفكر الناس في المياه التي يستخدمونها، فإنهم يميلون إلى التفكير في شرب الماء من الصنبور أو ربما الاستحمام اليومي. لكن نحو 70% من المياه التي نستخدمها تذهب لزراعة المحاصيل التي تغذينا، وهو رقم يتضخم ليصل إلى 90% في البلدان المنخفضة الدخل. قد يكون العثور على المياه لاستخدامات أخرى أمرًا صعبًا.

ومع ذلك، في العديد من المناطق، يتم تحفيز المزارعين على استخدام كمية المياه التي يعتقدون أنهم بحاجة إليها، حتى لو كانت فائضة لضمان نجاح المحصول. “الحكومات تريد إنتاج طعامها بنفسها. وقال جايرو طراد، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Kilimo، لموقع TechCrunch: “إنهم لا يريدون أن تكون المياه باهظة الثمن”.

وأضاف: “لكن إذا قلل المزارعون من الري، فهناك خطر كبير بخسارة الإنتاج وخسارة الأموال وخسارة المزيد من الغذاء”. “هناك اختلال في التوازن في المخاطر.”

لقد أدى الري الرخيص إلى تحويل العديد من المناطق حول العالم إلى سلال للخبز، ولكنه يعني أيضًا أنه لم يبق سوى القليل لاستخدامات أخرى.

بالنسبة للشركات، يمكن أن يشكل نقص المياه تهديدًا وجوديًا. وقال طراد: “إذا كان لديك مصنع تعبئة بقيمة مليون دولار و200 مليون دولار ولم يكن لديك مياه في الأسبوع المقبل، فهناك الكثير من الأموال معرضة للخطر”. “لذلك بدأنا نتحدث مع الناس ونحاول أن نضع قيمة للمياه.”

إن ما ابتكره طراد وزملاؤه في كيليمو يمكن اعتباره أداة لإدارة المخاطر. وحتى الآن، أخذت الشركة حوالي 100 ألف عينة من التربة عبر 45 نوعًا مختلفًا من المحاصيل في عدد من البلدان المختلفة، معظمها في أمريكا الجنوبية. ومن هناك، يستخدم تلك العينات لربط رطوبة التربة بصور الأقمار الصناعية للحقول الزراعية، وهو أمر أسهل بكثير في الحصول عليه.

قال طراد: “عليك أن تجلس بالقرب من الأرض لتفهم كيف تتصرف الأشياء في تلك التربة المحددة في ذلك البلد المحدد”.

يستطيع Kilimo بعد ذلك مراقبة الحقول الزراعية عن بعد وتقديم المشورة للمزارعين بشأن استخدامهم للمياه. وهي تفرض رسومًا على المزارعين مقابل الخدمة، وإذا تمكنوا من خفض استخدامهم للمياه بنجاح، فيمكن لشركة Kilimo بيع المياه الفائضة إلى شركة تحتاج إليها في نفس مستجمع المياه، وتقاسم جزء من العائدات مع المزارع. في النهاية، ينتهي الأمر بالمزارعين الذين يقلصون استخدامهم للمياه إلى الحصول على صافي بنسبة 20% إلى 40% أكثر مما دفعوه لشركة Kilimo. يتم التحقق من كل شيء من قبل أطراف ثالثة وفقًا لمعايير المحاسبة الحجمية لمنافع المياه.

على الرغم من أن الشركة الناشئة موجودة منذ حوالي عقد من الزمن، إلا أنها تعمل على توسيع عملياتها مع ارتفاع ندرة المياه إلى أعلى قائمة اهتمامات المديرين التنفيذيين. وهي تعمل حاليًا في جميع أنحاء أمريكا الجنوبية، بما في ذلك الأرجنتين، حيث يقع مقرها، والمكسيك. التالي هو جنوب غرب الولايات المتحدة وأوروبا. لدعم النمو، قامت Kilimo مؤخرًا بجمع مبلغ 7.5 مليون دولار من السلسلة A، شاركتها الشركة حصريًا مع TechCrunch. قادت الجولة شركة Emerald Technology Ventures بمشاركة iThink VC، وKamay Ventures، وSalkantay Ventures، وThe Yield Lab Latam.

ويعمل Kilimo مع شركات Microsoft وIntel وCoca-Cola، وجميعها أعلنت عن تعهدات بتوفير المياه. (مراكز البيانات تستهلك كميات كبيرة من المياه، وكذلك المشروبات). ويأمل طراد في التوقيع على المزيد. “لن تتمكن كل شركة بمفردها من إحداث فرق. ولكن إذا كان بإمكانك الاستفادة من الشركات بالإضافة إلى الحكومة بالإضافة إلى كيانات بنوك التنمية، عندها ستبدأ في إحداث فرق.