Lago، وهي منصة فوترة مفتوحة المصدر مقرها باريس، تحصل على 22 مليون دولار

نجحت شركة ناشئة من باريس بدأت في بناء أدوات التسويق في بناء الحياة، في جمع 22 مليون دولار بعد تحقيق محور ناجح في الفوترة – وهي المساحة التي اكتشفتها كانت منقسمة بشكل أكبر بين العملاء المحتملين. حصلت Lago، مطور منصة الفوترة مفتوحة المصدر، على التمويل عبر جولتين من التمويل كشفت عنها لتتزامن مع إطلاقها الرسمي.

تم إطلاقه اليوم، ولكنه كان يعمل في الإصدار التجريبي المغلق لبعض الوقت، حيث تم خلاله اختيار عدد من الشركات الناشئة البارزة مثل Mistral.ai، وTogether.ai، وJuni كعملاء مبكرين. قال الرئيس التنفيذي Anh-Tho Chuong إن تركيز الشركة على المصادر المفتوحة هو أمر مقصود للغاية: فهو يستهدف المطورين الذين يبحثون عن حلول لتخصيص فواتيرهم لتناسب أي خدمات جديدة ومبتكرة يقومون بإعدادها، وهي فجوة في السوق التي يعتقد لاغو أنه لا يتم التعامل معه بشكل جيد بما فيه الكفاية من قبل الشركات القائمة، والذي يراهن لاغو أنه من الأفضل معالجته من خلال نهج مفتوح المصدر.

وقالت في مقابلة: “نحن شريك للمطورين”. “نحن نكرم [their] التجريد، ونستخدم البيانات لقياس الاستخدام لمساعدة الشركات على التعامل مع الاشتراكات [or other] خطط التسعير بطريقة سهلة.”

وقد لاحظت قائمة قوية من المستثمرين أن أحدث سلسلة A بقيمة 15 مليون دولار كانت بقيادة FirstMark؛ وقال تشوونغ إن شركة SignalFire كانت تقود التمويل السابق بقيمة 7 ملايين دولار. ومن بين الداعمين الآخرين Y Combinator، وNew Wave، وAddition (صندوق Lee Fixel)، وScript، بالإضافة إلى عدد من الأفراد الذين تؤكد مشاركتهم على شريحة السوق التي تستهدفها Lago. ومن بينهم رئيسة تسييل MongoDB ميغان جيل؛ رومان هويت (سابقًا لشركة Stripe، والآن يعمل في علاقات المطورين في OpenAI؛ والرئيس التنفيذي لشركة Hugging Face كليمنت ديلانجو.

بدأت شركة Lago التي تمارس أعمالها اليوم كمنصة للفوترة بطريقة ناشئة كلاسيكية للغاية: لم تكن لديها أي فكرة أنها ستكون منصة للفوترة.

كانت تشونغ ومؤسسها المشارك رافي سركيسيان يعملان في شركة Qonto الناشئة للخدمات المصرفية للأعمال عندما قررا البدء في العمل بمفردهما وبناء شركة ناشئة جديدة. لقد تقدموا بطلب إلى Y Combinator وانضموا إلى مجموعة صيف 2021 بفضل خلفياتهم القوية. قالت: “لكننا ذهبنا إلى YC بدون منتج”.

لقد استقروا أثناء وجودهم هناك على التسويق، وتحديدًا حول فكرة بناء “Zapier لفرق التسويق”.

وتذكرت قائلة: “لقد اعتقدنا بصدق أن هذا سيكون حدثًا كبيرًا”. “كان الأمر على ما يرام.” حسنًا ، لم يكن الأمر على وشك قطعه بالرغم من ذلك. تكنولوجيا التسويق مزدحمة للغاية، ولم تكن الشركة تجذب أي جذب تقريبًا لمنتجها.

في لحظة محاولته اختراق النمو للوصول إلى الجمهور، قرر سركيسيان كتابة منشور لـ Hacker News أعرب فيه عن أسفه للمشاكل المتعلقة بفواتير المطورين.

كان عنوانه جذابًا: “أنظمة الفوترة هي كابوس للمهندسين”، وقد تمت كتابته بنوع من الحرية التي قد لا تتمكن من الحصول عليها كمبدع إلا عندما تكتب حقًا من القلب. كان ذلك لأنه كان شيئًا يعرفه هو وتشوونج جيدًا، حيث قضوا وقتهم في Qonto في بناء منتج لمعالجة هذه المشكلة بالذات.

قال تشونغ إن هذا ليس هو الهدف حقًا. كان الدافع للنشر حول هذا الأمر هو اختيار شيء يعرفونه جيدًا حتى يتمكنوا من مراقبة التفاعل وربما استخدام ذلك لتوجيه الانتباه إلى Lago، “Zapier لفرق التسويق”.

لكن هذا المنشور أصاب وترًا حساسًا، ولدهشتهم بدأ الكثير من الأشخاص في التحدث عن مشكلات الفواتير الخاصة بهم. كانت لدى Lago لحظة “هاها” الخاصة بها: إذا كان ما أرادوا فعله حقًا هو بناء شيء ما لحل مشكلة للمطورين، فهذه مشكلة يمكنهم حلها بالفعل، وكانوا يعلمون أن بإمكانهم القيام بذلك بشكل جيد. جديلة المحور للفواتير واقلاع بدء التشغيل.

الانطلاق ليس فقط مع المستخدمين، ولكن أيضًا مع المستثمرين.

“لقد اكتشفنا Lago لأول مرة عبر HackerNews في أوائل عام 2023: كان لديهم الكثير من الاهتمام لموضوع يبدو أنه تم حله أو تافه، حيث بدا من الواضح أن الناس كانوا ينتظرون حلًا مفتوح المصدر مثل حلهم. قالت Oana Olteanu، الشريكة في SignalFire، في بيان: “لقد تواصلنا بعد ذلك مع مراقبي النجوم على Github وكانت ردود الفعل رائعة”.

إذا كنت تعتقد أن التسويق هو سوق تنافسي، فإن إعداد الفواتير يكون أكثر ازدحامًا من سوق Billingsgate للأسماك في صباح يوم الجمعة. تقدم شركات التكنولوجيا الكبرى مثل Stripe وAdyen وSalesforce وZoho وPaddle وغيرها الكثير حلول الفوترة. بل إن هناك عددًا من مقدمي الخدمة يتبعون بالفعل نهجًا مفتوح المصدر، بما في ذلك FossBilling وChargeBee وKill Bill وAppDirect’s jBilling والمسمى بشكل مبتكر “Open Source Billing”. (لماذا فاز في جميع أنحاء بوش؟)

ومع ذلك، يعتقد تشونغ أنه لا تزال هناك فرصة كبيرة جدًا للتركيز على قابلية التوسع والحلول المخصصة للشركات الناشئة التي تحاول دفع الحدود في مساحاتها التنافسية الخاصة.

ويعتبر قطاع الذكاء الاصطناعي مثالا قويا على ذلك، في رأيها. ولا تزال الشركات التي تبني منتجات تعتمد على الذكاء الاصطناعي تعمل على تحديد نماذج الأعمال القابلة للتطبيق، وفي الوقت نفسه نشهد الكثير من الأمثلة لشركات تفكر في اتباع نهج هجين، وخلط عناصر الاشتراكات ذات السعر الثابت مع التسعير القائم على الاستهلاك. كل هذا أمر صعب الإدارة ويعتمد على الأدوات التي يمكن أن تتكامل مع أي شيء يبنيه المطورون، مع القدرة على تمييز بيانات الاستخدام الخاصة بهم وتطبيقها.

وقالت: “إذا كان لديك تسعير وفواتير بسيط للغاية، فهناك الكثير من هذه الحلول المتاحة لذلك، ولكن بالنسبة للفواتير المعقدة، فلا يوجد حل”. وهذا يؤدي إلى قيام العديد من الشركات (كما فعلت شركة Qonto) ببناء حلولها الخاصة. “لكن المهندسين يكرهون ذلك. ومن الواضح أن توظيف مهندسين لذلك أمر مكلف للغاية. لذا فهي لا تزال مشكلة لم يتم حلها.” ومن وجهة نظر لاغو، فإن تقديم أدوات مفتوحة المصدر هو الحل الأفضل لتلبية مجموعة متنوعة من الاحتياجات والأفكار.

بالنسبة لبعض هؤلاء المستخدمين، تتوافق روح المصدر المفتوح أيضًا مع ما يأملون في تبنيه كشركات.

وقال تيموثي لاكروا، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي للتكنولوجيا في Mistral.ai، في بيان: “لقد اخترنا Lago كمزود للفواتير لأننا نؤمن بالنظام البيئي مفتوح المصدر”. “لقد تمكنوا من متابعة وتيرة إصداراتنا وسمحوا لنا بالتركيز على ما نقوم به بشكل أفضل.” نعم، سيجادل البعض بأن المصادر المفتوحة قد تتوسع كثيرًا كمفهوم في الوقت الحالي، وقد تكون عكس ما تبنيه العديد من الشركات المزعومة مفتوحة المصدر. في جوهرها، ينصب تركيز Lago على الحفاظ على خصوصيتها

هدف الشركة هو مواصلة بناء أعمالها الحالية ولكن أيضًا البدء في النظر في ما قد تضيفه بعد ذلك. أحد المجالات الواضحة هو العودة إلى أفكار لاجو الأصلية حول التسويق، وتوفير المزيد من تحليلات البيانات للعملاء حول ما يستهلكه الناس ويدفعون مقابله، وأنماط مدفوعاتهم. آخر هو استكشاف الجانب الآخر من عملة الفواتير: المدفوعات.

وأضافت أنه من غير المرجح أن تقوم Lago ببناء حزمة مدفوعات: من المؤكد تقريبًا أن التركيز سيكون على تنسيق المدفوعات، مما يمنح المستخدمين التحكم في ما يستخدمونه ولكن مع التأكد من تكامله جيدًا مع نظام الفوترة الخاص بهم (وهو نظام مثالي ، سيتم تغطيتها بواسطة Lago بالطبع).