تعمل بوسيدونا على إزالة الطحالب الغازية من المحيطات وتحويلها إلى طعام

تمثل الطحالب الغازية مشكلة في جميع أنحاء العالم. تشكل الأنواع المختلفة من الأعشاب البحرية تهديدًا للبيئة المحيطية من خلال خنق وقتل المرجان، مما يؤثر على الأسماك والحياة البحرية الأخرى.

أثناء إقامتها بالقرب من البحر في إسبانيا، رأت سونيا هورتادو تأثير الكميات الكبيرة من الأعشاب البحرية، المعروفة باسم Rugulopteryx okamurae، على البحر الأبيض المتوسط. بدأ الأمر في عام 2015 عندما حدث تلوث في جنوب فرنسا وانتشر في جميع أنحاء الساحل.

وبعد لقائهما بماريا سيرمينيو، خبيرة استخلاص البروتين من المواد الغذائية الدائرية، قررا تخليص المحيط من هذه الآفة وتحويلها إلى مكونات بروتينية للطعام. أسسوا شركة بوسيدونا، وهي شركة تطوير مقرها برشلونة لتكنولوجيا الأغذية المستدامة، والتي تستخدم الأعشاب البحرية الغازية والطحالب – النفايات التي يولدها المنتجون الزراعيون – لصنع البروتينات. في هذه الحالة، هو بديل بروتين الصويا.

تستخدم الشركة التحلل المائي الأنزيمي، وهي عملية عزل جزيئي تستخدم غالبًا لإعادة تدوير البلاستيك وإنتاج الإيثانول، وتجمع ذلك مع تقنيات أخرى. صلصتها السرية هي الطريقة التي يتم بها ذلك ومزيج الإنزيمات المستخدم لضمان منتج نهائي عالي الجودة من البروتين. وقال هورتادو إنهم يبحثون عن العوامل الغذائية والوظيفة الجيدة العامة للبروتين.

وقالت لـ TechCrunch: “لدينا أيضًا مشروع مستمر يهتم بشكل خاص بالمحسيات العضوية للمنتج، مما يضمن أنه لن يحتوي على أي نكهة أعشاب بحرية فاسدة وسيكون له لون جيد”. “إن أفضل جزء من استخدام التيارات الجانبية، إلى جانب التكلفة المنخفضة أو الصفرية، هو أنها مركزة بالفعل في البروتين. ولكن من الصعب في الوقت نفسه التأكد من أن البروتين في حالة جيدة وأننا نستخرجه بالكامل بشكل صحيح.

لا يعتبر سيرمينيو ولا هورتادو غريبين عن هذا المجال: يحمل سيرمينيو درجة الدكتوراه في الكيمياء الحيوية للأغذية، وكان هورتادو في السابق مؤسسًا مشاركًا وكبير المسؤولين العلميين في شركة Current Foods، التي كانت تُعرف سابقًا باسم Kuleana. قامت الشركة بتصنيع المأكولات البحرية النباتية وتم الاستحواذ عليها من قبل Wicked Kitchen في عام 2023.

بوسيدونا ليس الوحيد الذي يستخدم التيارات الجانبية لصنع الطعام. هناك أيضًا شركة Pacifico Biolabs ومقرها برلين، والتي أعلنت الشهر الماضي عن تمويل أولي بقيمة 3.3 مليون دولار لعملية التخمير الخاصة بها لصنع مأكولات بحرية بديلة.

وقال هورتادو إن ما دفع التيارات الجانبية أكثر إلى المجال العام هو أن علماء الأغذية يدركون الحاجة إلى إيجاد مصادر بروتين جديدة. وفي الوقت نفسه، يرى المهتمون بتأثير تصنيع الأغذية على البيئة إنتاج الكثير من النفايات والجداول الجانبية.

وقال هورتادو: “على سبيل المثال، في قشرة الطماطم الفاسدة، هناك الكثير من الألوان والجزيئات الجيدة التي يمكننا استخدامها”. “لقد أصبحنا عالمًا مكتظًا بالسكان، وفي مرحلة ما نحتاج إلى تحقيق أقصى استفادة من جميع الموارد المتوفرة لدينا لأننا سنصل إلى نقطة لن يكون هناك المزيد من الموارد فيها.”

المنتج الأول لشركة بوسيدونا هو مركز بروتين الصويا البديل. غالبًا ما تحتاج الشركات إلى تجربة الألوان والنكهات للمكونات. ومع ذلك، مع النماذج الأولية، وجد هورتادو وسيرمينيو أن المركز له طعم أومامي، أو طعم يشبه الفطر ولون محمر إلى حد ما. وقال هورتادو إنهم كانوا يتجهون نحو لون مشابه أكثر لفول الصويا، لكنهم في الوقت الحالي يتجهون نحو اللون الطبيعي.

إذا سارت الأمور على ما يرام، تتوقع هورتادو إطلاق المركز في نهاية عام 2024. وللمساعدة في دفع البحث والتطوير من خلال جولة تمويل ما قبل التأسيس بقيمة 1.1 مليون يورو (1.19 مليون دولار)، بقيادة شركة فابر، أحد صناديق رأس المال الاستثماري الرائدة في أوروبا. متخصصة في تكنولوجيا المناخ والاقتصاد الأزرق. تتضمن الجولة أيضًا Dozen Investments وSprout & About وProVeg International وWA4STEAM (Women for STEAM).

وفي الوقت نفسه، هناك لوائح حكومية محددة حول كيفية معالجة وجمع الطحالب التي تستخدمها بوسيدونا في منتجاتها. أدى انخفاض أعداد الأسماك، مما أدى إلى تقليل فرص العمل للصيادين، وألهمت فكرة من ابنة هورتادو هورتادو وسيرمينيو للعمل على برنامج من شأنه أن يجعل الصيادين يجمعون الأعشاب البحرية كمصدر آخر للدخل. وهم يخططون للعمل على ذلك في السنوات القادمة.

لدى بوسيدونا أيضًا خطط لاستخدام أنواع أخرى من الأعشاب البحرية الغازية – على سبيل المثال، Sargassum – والتي قال هورتادو إنها تؤثر على المحيط الهادئ.

“هدفنا هو أن نكون قادرين على استخدام مجموعة متنوعة من أنواع الطحالب الكبيرة، باستخدام منهجيتنا الخاصة، لتطوير بروتينات رائعة بتكلفة معقولة والتي ستكون قادرة على التنافس مع البروتينات النباتية السائدة مثل بروتين الصويا والبازلاء، والتي تحتوي حاليًا على قال هورتادو: “لا توجد منافسة على الإطلاق”. “سنكون قادرين في نهاية المطاف على تحقيق تكافؤ التكلفة مع بروتين الصويا.”