الفوز اللاسلكي بنقاط القوة الأمريكية
إن البنية التحتية في أميركا تحتاج إلى تحديث جدي. ويشمل ذلك البنية التحتية الرقمية للدولة – الشبكات الحيوية التي تقوم عليها التجارة والدفاع والنقل والسلامة العامة. فهو يدعم قوة الابتكار ــ القدرة على اختراع وتكييف وتبني تكنولوجيات جديدة ــ التي تشكل جزءا لا يتجزأ من قدرتنا التنافسية وأمننا القومي في القرن الحادي والعشرين.
لقد كانت هذه الأمة رائدة العصر الرقمي، مع سلسلة من الابتكارات التي غيرت قواعد اللعبة في مجال التكنولوجيا الخلوية: جلبت تقنية الجيل الثاني النص؛ جلبت تقنية 3G النطاق العريض للأجهزة المحمولة وأجهزة BlackBerry. جلبت تقنية 4G مقاطع الفيديو المحمولة ومتاجر التطبيقات. لكننا الآن متخلفون كثيرا في تقنيات مثل الجيل الخامس، حيث تقل سرعتنا عن نصف سرعة بلغاريا أو ماليزيا، ونحو 7% فقط من عدد محطات الجيل الخامس الأساسية في كوريا الجنوبية للفرد. وفي حين تباطأت هيمنة شركة التكنولوجيا الصينية هواوي على السوق العالمية في مجال شبكات الجيل الخامس إلى حد ما بسبب العقوبات وضوابط التصدير، إلا أنها ليست مهددة بالابتكارات الأمريكية المتفوقة.
والآن، مع إصدار أول استراتيجية وطنية للطيف الترددي على الإطلاق، أظهرت إدارة بايدن أنها تأخذ البنية التحتية الرقمية المتضائلة في أمريكا على محمل الجد. وتدرك هذه الاستراتيجية ــ جنباً إلى جنب مع استثمارات النطاق العريض بموجب قانون الاستثمار في البنية التحتية والوظائف والسياسة الصناعية التي يفرضها قانون تشيبس والعلوم ــ أن سياسة الاتصالات والبنية الأساسية تشكل أهمية بالغة للحفاظ على الريادة التكنولوجية الأميركية. ولكن على الرغم من هذه التطورات، فإن النهج الذي نتبعه في ابتكار الطيف ليس كافيا.
إحدى المشاكل هي فشلنا في معالجة مشهد تكنولوجيا الاتصالات السلكية واللاسلكية المتطور. على سبيل المثال، يهيمن النشر المتسارع لشبكات الهاتف المحمول، والذي يدخل الآن عصر الجيل الخامس، على المناقشة حول سياسة الطيف وتخصيصه. كان هذا منطقيًا جدًا في التسعينيات والعقد الأول من القرن الحادي والعشرين، عندما أدت القفزات التكنولوجية الخلوية المذكورة أعلاه إلى ثورة الهواتف الذكية، لكنه أصبح أقل منطقية اليوم.
وفي حين ينبغي لنا أن نقلق من أن الولايات المتحدة متأخرة كثيرا في مجال الجيل الخامس، فإن شبكات الهاتف المحمول ليست سوى جزء واحد من نظام اتصالات متزايد التعقيد لتبادل البيانات بين الأشخاص، وأجهزة الكمبيوتر، والأجهزة، والتطبيقات، والسحابة، والوكلاء المستقلين.
لا يمكننا التنافس ضد أقراننا العالميين بهذا المحرك الذي تخنقه البنية التحتية والسياسات الرقمية من الجيل الأخير.
تقوم الشركات ذات النطاق الكبير بمعالجة ثلثي حركة البيانات العالمية – بما في ذلك تلك المتدفقة من الشبكات الخلوية المتنقلة – وتمتلك كابلات الألياف الضوئية الموجودة تحت سطح البحر والتي تنقل البيانات بين القارات. يتم إجراء الكثير من الاتصالات عبر اتصالات الإنترنت التي يتم تمكينها بواسطة شبكة Wi-Fi، وهي تقنية لاسلكية غير مرخصة. نحن نقضي 90% من وقتنا، ونستهلك 80% من البيانات، في الداخل حيث تكون التغطية الخلوية المتنقلة أقل عملية. وحتى عند النظر إلى مستخدمي شبكة الهاتف المحمول وحدهم، فإن نصف بيانات الهاتف الذكي أو أكثر يتم نقلها عبر شبكة Wi-Fi، وليس عبر نطاق شركة الاتصالات.
ولا تعكس سياسات الطيف لدينا هذا الأمر، ويعترف مشغلو شبكات الهاتف المحمول أنفسهم بأن النموذج الحالي لا يشجعهم على البناء. إنهم يبطئون بالفعل الاستثمار في عمليات نشر شبكات الجيل الخامس وإشاراتها عدم اهتمامهم باستثمار 6G. وذهبت شركة أورانج، ثالث أكبر شركة اتصالات في أوروبا، إلى أبعد من ذلك قائلة: “5G هي آخر حرف “G” ونحن ننتقل إلى ما هو أبعد من Gs. . . لن تقوم شركة Orange بتسويق 6G عندما يظهر شكلها. مع تطور حالات الاستخدام اللاسلكي، يجب على نظام إدارة الطيف لدينا مواكبة التطور.
يجب علينا أيضًا تحديد الإستراتيجية التي يجب أن نستخدمها وفقًا لنقاط قوتنا وتجنب التنافس حيث لا توجد لدينا فرصة للفوز. وقد تكون إعانات الدعم الحكومية الموجهة مفيدة وضرورية، ولكننا ربما لن نرى جولة أخرى من الاستثمارات الحكومية الكبيرة قريباً، وربما لا نستطيع أو لن نتمكن من إنفاق أكثر من الصين على أية حال. ومن غير المرجح أيضًا أن ننتج معدات اتصالات سلعية بشكل أفضل أو أرخص محليًا، ولا ينبغي لنا أن نتبنى اقتصادًا موجهًا من قبل الحكومة. يمكننا الضغط على الدول حتى لا تستخدم أنظمة هواوي، ولكن في غياب بديل واضح أرخص أو أفضل، فإن هذا يعادل مطالبتها بالعيش في الماضي والتخلي عن النمو الذي نعرف أن الاقتصاد الرقمي يجلبه.
ولكن لدينا نقاط قوة نسبية يمكن البناء عليها، وخاصة في مجال البرمجيات، وفي الابتكار التنافسي، وفي تشكيل السوق وتصميمه، وهو ما يوفر لنا فرصة استراتيجية لتطوير بنية تحتية رقمية ذات مستوى عالمي.
فأولاً، تتفوق أميركا في تطوير البرمجيات، وأصبحت هندسة الشبكات محددة برمجياً على نحو متزايد، على غرار الطريقة التي تحولت بها الحوسبة إلى السحابة. وحتى في الحالات التي تقوم فيها الشركات غير الأمريكية بتوريد أجهزة الشبكات، تستطيع الشركات الأمريكية التنافس إذا تفوقت في إنتاج البرامج اللازمة لإدارة تلك الشبكات. تعد شبكات الوصول الراديوي المفتوحة – التي تسمح للعديد من البائعين ببناء نظام بيئي متنقل – بداية جيدة وستشجع الابتكار. نحتاج أيضًا إلى إنشاء المزيد من حالات استخدام “التطبيق القاتل” للتكنولوجيا اللاسلكية. وإذا أنشأنا المزيد من التطبيقات اللاسلكية التي تغير قواعد اللعبة ــ من التصنيع المتقدم، إلى المدن الذكية، إلى وسائل النقل المستقلة، إلى الاستشعار عن بعد ــ فإننا نخلق الطلب الذي يدفع البنية التحتية الرقمية إلى الأمام. سيؤدي التقدم في تطبيقات الذكاء الاصطناعي لإدارة الشبكات أيضًا إلى زيادة القدرة التقنية على استخدام الطيف.
ثانيا، في الاستجابة للاقتصادات المسيطرة التنافسية، يمكننا تعزيز الوصول التنافسي إلى الطيف من أجل تسريع الابتكار. وتعكس الاستراتيجية الوطنية للطيف الترددي انفتاحاً متجدداً على تقاسم الطيف “حسب التصميم”، ولكن بوسعنا أن نفعل المزيد. وكما أوضحت رئيسة لجنة الاتصالات الفيدرالية جيسيكا روزنورسيل، فنحن بحاجة إلى “تحويل ندرة الطيف إلى وفرة”. فالاستخدام الحصري يزيد من الندرة، وعلينا أن نتجنبه ما لم يكن هناك مبرر واضح وموثوق.
ويمكن لترخيص الابتكار أن يعزز الابتكار، كما رأينا في تجربة خدمة راديو النطاق العريض للمواطنين الناجحة لتقاسم الطيف، مع نشر أكثر من 370.000 نقطة وصول. هناك أيضًا فرص في تصميم مزادات الطيف – وهو ابتكار أمريكي اعتمده العالم ويوفر آلية مفيدة لتخصيص حقوق استخدام الطيف. على سبيل المثال، قام بول ميلجروم الحائز على جائزة نوبل وآخرون بتطوير مفهوم يسمى “تناقص قيمة التراخيص”، حيث يعلن الفائزون بالمزاد عن قيمة الطيف التي تحدد رسوم الترخيص السنوية وسعر الاستحواذ الذي يوافقون على البيع به. عندما يستعيد الكونجرس سلطة المزادات للجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) – كما نأمل قريبًا – يجب عليه أن يفكر في كيفية تمكين أدوات تخصيص الطيف الإبداعية لتحقيق أقصى قدر من المنفعة العامة.
وفي الوقت نفسه، يتعين علينا أن نبتكر سياسات تضمن تحقيق الهدف النهائي ـ وهو إنشاء شبكة وظيفية. ويتعين علينا تطوير استخدامات إبداعية للأموال التي تقلل من تكاليف الخدمة وتحفز النشر السريع والواسع النطاق. وربما يمكن تخصيص مدفوعات المزاد جانباً لتوفير قروض منخفضة التكلفة لتطوير الشبكة، مع متطلبات أداء صارمة وأحكام استرداد. وفي حين أن هذا قد يؤدي إلى التنازل عن بعض إيرادات المزادات، فإن القيمة الاقتصادية الدائمة التي تم إنشاؤها في الناتج المحلي الإجمالي والإنتاجية والمنتجات الجديدة سوف تفوق بسهولة هذا النقص، مما يعزز البنية التحتية الرقمية الأفضل في فئتها.
لقد كانت إمكانات أميركا الهائلة في مجال الإبداع بمثابة محرك قوي لتحقيق الرخاء والأمن. لكننا لا نستطيع التنافس ضد أقراننا العالميين بهذا المحرك الذي تخنقه البنية التحتية والسياسات الرقمية من الجيل الأخير. ويتعين علينا أن نعترف بالحقائق الجديدة وأن نستغل نقاط قوتنا لوقف تدهور البنية التحتية الرقمية.
