هل كان استحواذ HPE على Juniper بقيمة 14 مليار دولار خطوة حكيمة؟

عندما أعلنت شركة HPE كانت نيتها الاستحواذ على شركة جونيبر نتوركس مقابل 14 مليار دولار نقدًا باردًا في وقت سابق من هذا الشهر، بمثابة صدمة كبيرة. من المؤكد أن شركة HP اشترت بالفعل شركة Aruba في عام 2015 مقابل حوالي 3 مليارات دولار. من المفترض أن يؤدي الاستيلاء على شركة شبكات أخرى إلى إضافة طبقة أخرى إلى هذا العمل. بالطبع، هناك دائمًا تعقيدات عند دمج مؤسسة كبيرة في أخرى، وليس لدى HP أفضل سجل لكونها مشغلًا سلسًا فيما يتعلق بذلك على مر السنين.

ولكن من المثير للدهشة أن الشركات لم تضع هذا الاقتران الواعي باعتباره لعبة شبكية خالصة. في الواقع، في منشور مدونة يعلن عن الصفقة، أشار رامي رحيم، الرئيس التنفيذي لشركة جونيبر، إلى أن الأمر يتعلق أكثر بالذكاء الاصطناعي. وكتب: “من المتوقع أن يمكّننا هذا الاندماج مع HPE من تقديم حلول أكثر شمولاً وأكثر تنافسية وشاملة حقًا تعتمد على الذكاء الاصطناعي أولاً”.

بغض النظر عن كيفية وضعها، فإن الصفقة، التي تدفع 40 دولارًا للسهم، أو علاوة بنسبة 32٪ على سعر الإغلاق في 8 يناير (بحسب CNBC)، تمثل نوع العرض الذي كان من الصعب على جونيبر رفضه. على افتراض أن المنظمين لا يعترضون – وهذا ليس أمرا مفروغا منه هذه الأيام – فإن هذه الصفقة يمكن أن يتم إغلاقها في وقت لاحق من هذا العام أو أوائل العام المقبل. إنهم يمنحون مساحة كبيرة للمناورة للرقابة التنظيمية.

منذ الإعلان عن الصفقة في 12 يناير، بدا مستثمرو HPE فاترين بشأنها؛ وهذا هو، إذا كان سعر السهم هو أي مؤشر على معنوياتهم. ضع في اعتبارك أنه في 8 يناير، وهو اليوم الذي نشرت فيه وول ستريت جورنال الأخبار التي تفيد بأن صفقة بين الشركتين كانت وشيكة، كان سعر السهم عند 17.72 دولارًا للسهم. وبحلول 12 كانون الثاني (يناير)، عندما تم الإعلان عن الصفقة رسميًا، انخفض السعر إلى 15.89 دولارًا، وظل يتخبط هناك منذ ذلك الحين، ليغلق يوم الخميس عند 15.92 دولارًا، بانخفاض قدره 8٪ تقريبًا خلال الشهر. هذا ليس بالضبط تأييدًا رنينًا.

مع مرور بضعة أسابيع في النظرة الخلفية لاستيعاب هذه الصفقة، قررنا أن ننظر إلى ما كان يدور حوله هذا الأمر، وما إذا كان ينبغي على المستثمرين أن يكونوا أكثر إيجابية بشأنه. كما سترون، تعتقد الشركات أن الأرقام تبدو جيدة جدًا، وأنها تتطابق بالفعل بشكل جيد (طالما أن شركة HPE لا تفسد الأمر).

هل يتعلق الأمر حقًا بالذكاء الاصطناعي؟

من الصعب العثور على أي شيء في مجال التكنولوجيا هذه الأيام لا يتم التركيز فيه على الذكاء الاصطناعي، لذلك لا ينبغي أن يكون مفاجئًا أن الشركات تجعل الذكاء الاصطناعي محور هذه الصفقة. ولكن هل هذا دقيق حقا؟