تكشف الوثائق الوصفية غير المنقحة عن “إحجام تاريخي” عن حماية الأطفال

تم الكشف عن وثائق التعريف الداخلية حول سلامة الأطفال كجزء من دعوى قضائية رفعتها وزارة العدل في نيو مكسيكو ضد كل من شركة ميتا ورئيسها التنفيذي مارك زوكربيرج. تكشف الوثائق أن شركة ميتا لم تقم فقط بتسويق منصات المراسلة الخاصة بها للأطفال عن عمد، ولكنها علمت أيضًا بالحجم الهائل من المحتوى غير المناسب والصريح جنسيًا الذي يتم مشاركته بين البالغين والقاصرين.

تسلط الوثائق، التي تم الكشف عنها يوم الأربعاء كجزء من شكوى معدلة، الضوء على حالات متعددة أثار فيها موظفو Meta مخاوف داخليًا بشأن استغلال الأطفال والمراهقين على منصات المراسلة الخاصة بالشركة. أدركت Meta المخاطر التي يشكلها تطبيق Messenger وInstagram DMs على المستخدمين القاصرين، لكنها فشلت في إعطاء الأولوية لتنفيذ الضمانات أو ميزات سلامة الأطفال المحظورة تمامًا لأنها لم تكن مربحة.

في تصريح لـ TechCrunch، قال المدعي العام لنيو مكسيكو، راؤول توريز، إن ميتا وزوكربيرج مكّنا المفترسين من الأطفال من استغلال الأطفال جنسيًا. لقد أثار مؤخرًا مخاوف بشأن تمكين Meta لحماية التشفير الشامل لبرنامج Messenger، والذي بدأ طرحه الشهر الماضي. وفي ملف منفصل، أشار توريز إلى أن ميتا فشلت في معالجة استغلال الأطفال على منصتها، وأن التشفير بدون ضمانات مناسبة من شأنه أن يعرض القاصرين للخطر.

وتابع توريز: “على مدى سنوات، حاول موظفو شركة Meta دق ناقوس الخطر بشأن كيفية تعرض الأطفال للإغراءات الخطيرة واستغلال الأطفال بسبب القرارات التي اتخذها المسؤولون التنفيذيون في شركة Meta”. “لقد اتخذ المسؤولون التنفيذيون في ميتا، بما في ذلك السيد زوكربيرج، قرارات باستمرار تضع النمو قبل سلامة الأطفال. وبينما تستمر الشركة في التقليل من أهمية الأنشطة غير القانونية والضارة التي يتعرض لها الأطفال على منصاتها، تظهر البيانات والعروض التقديمية الداخلية لشركة Meta أن المشكلة خطيرة ومنتشرة.

تم رفع الدعوى في الأصل في ديسمبر، وتزعم الدعوى أن منصات Meta مثل Instagram وFacebook أصبحت “سوقًا للمحتالين بحثًا عن الأطفال الذين يفترسونهم”، وأن Meta فشلت في إزالة العديد من أمثلة مواد الاعتداء الجنسي على الأطفال (CSAM) بعد أن تم الإبلاغ عنها على Instagram و Facebook. عند إنشاء حسابات وهمية يُزعم أنها لأشخاص يبلغون من العمر 14 عامًا أو أقل، قالت وزارة العدل في نيو مكسيكو إن خوارزميات ميتا كشفت عن CSAM، بالإضافة إلى حسابات تسهل شراء وبيع CSAM. وفقا ل بيان صحفي فيما يتعلق بالدعوى القضائية، “ينتشر بعض المحتوى الاستغلالي للأطفال على Facebook وInstagram بعشر مرات أكثر مما هو عليه على Pornhub وOnlyFans”.

وتظهر الوثائق غير المختومة أن ميتا حاولت عمدا تجنيد الأطفال والمراهقين لتطبيق ماسنجر، مما حد من ميزات الأمان في هذه العملية. على سبيل المثال، أثار عرض تقديمي في عام 2016 مخاوف بشأن تراجع شعبية الشركة بين المراهقين، الذين كانوا يقضون وقتا أطول على سناب شات ويوتيوب مقارنة بفيسبوك، وأوجز خطة “لكسب” مستخدمين مراهقين جدد. تشير رسالة بريد إلكتروني داخلية من عام 2017 إلى أن أحد المسؤولين التنفيذيين في فيسبوك عارض فحص تطبيق Messenger بحثًا عن “محتوى ضار”، لأنه سيكون “عيبًا تنافسيًا مقارنة بالتطبيقات الأخرى التي قد توفر المزيد من الخصوصية”.

وتشير الوثائق إلى أن حقيقة أن شركة ميتا كانت تعلم أن خدماتها تحظى بشعبية كبيرة بين الأطفال تجعل فشلها في حماية المستخدمين الصغار من الاستغلال الجنسي “أمرًا أكثر فظاعة”. ويشير العرض التقديمي لعام 2020 إلى أن “اللعبة النهائية” للشركة كانت “أن تصبح تطبيق مراسلة الأطفال الأساسي في الولايات المتحدة بحلول عام 2022”. كما أشارت إلى شعبية تطبيق Messenger بين الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 إلى 10 سنوات.

إن اعتراف Meta بقضايا سلامة الأطفال على منصتها أمر مزعج بشكل خاص. على سبيل المثال، قدر عرض تقديمي داخلي من عام 2021 أن 100 ألف طفل يتعرضون للتحرش الجنسي يوميًا على منصات المراسلة التابعة لشركة ميتا، ويتلقون محتوى جنسيًا صريحًا مثل صور الأعضاء التناسلية للبالغين. في عام 2020، أعرب موظفو Meta عن قلقهم بشأن الإزالة المحتملة للمنصة من متجر التطبيقات بعد أن اشتكى أحد المسؤولين التنفيذيين في شركة Apple من أن ابنهم البالغ من العمر 12 عامًا قد تم إغراءه على Instagram.

وجاء في وثيقة داخلية أن “هذا هو الشيء الذي يثير غضب شركة آبل”. وتساءل الموظفون أيضًا عما إذا كان لدى Meta جدول زمني لمنع “البالغين من مراسلة القاصرين على IG Direct”.

وكشفت وثيقة داخلية أخرى من عام 2020 أن الضمانات المطبقة على فيسبوك، مثل منع البالغين “غير المتصلين” من مراسلة القاصرين، لم تكن موجودة على إنستغرام. إن تطبيق نفس الضمانات على إنستغرام “لم يكن له الأولوية”. انتقد أحد موظفي Meta عدم وجود ضمانات في التعليقات على الوثيقة، وكتب أن السماح للأقارب البالغين بالتواصل مع الأطفال على Instagram Direct كان “رهانًا كبيرًا على النمو”. وأشار الموظف أيضًا إلى أن الاستمالة تحدث على Instagram بمعدل ضعف ما يحدث على Facebook.

تناولت Meta الاستمالة في عرض تقديمي آخر حول سلامة الأطفال في مارس 2021، والذي ذكر أن “القياس والكشف والضمانات” كانت “أكثر نضجًا” على Facebook وMessenger منها على Instagram. وأشار العرض التقديمي إلى أن ميتا “لم تستثمر بشكل كاف في الإضفاء الطابع الجنسي البسيط على IG”، وخاصة في التعليقات الجنسية التي تركت على منشورات المبدعين الصغار، ووصف المشكلة بأنها “تجربة مروعة للمبدعين والمارة”.

لقد واجهت ميتا منذ فترة طويلة التدقيق بسبب فشلها في تعديل الاعتداءات الجنسية العنيفة بشكل مناسب. يُطلب قانونًا من منصات التواصل الاجتماعي الكبيرة الموجودة في الولايات المتحدة الإبلاغ عن حالات الاعتداء الجنسي على الأطفال إلى CyberTipline التابع للمركز الوطني للأطفال المفقودين والمستغلين (NCMEC). وفقًا لـ NCMEC أحدث البيانات المنشورة اعتبارًا من عام 2022، قدم فيسبوك حوالي 21 مليون بلاغ عن الاعتداء الجنسي على الأطفال، وهو ما يشكل حوالي 66% من جميع التقارير المرسلة إلى CyberTipline في ذلك العام. عند تضمين التقارير الواردة من Instagram (5 ملايين) وWhatsApp (1 مليون)، تكون منصات Meta مسؤولة عن حوالي 85% من جميع التقارير المقدمة إلى NCMEC.

يمكن تفسير هذا الرقم غير المتناسب من خلال قاعدة مستخدمي Meta الكبيرة للغاية، والتي تجاوزت 100% 3 بلايين المستخدمين النشطين يوميًا، ولكن استجابةً للكثير من الأبحاث، القادة الدوليين جادلوا بأن Meta لا تفعل ما يكفي للتخفيف من هذه الملايين من التقارير. في يونيو، قال ميتا لـ وول ستريت جورنال لقد أسقطت 27 شبكة من المتحرشين بالأطفال في العامين الماضيين، ومع ذلك لا يزال الباحثون قادرين على اكتشاف العديد من الحسابات المترابطة التي تشتري وتبيع وتوزع مواد الاعتداء الجنسي على الأطفال. وفي الأشهر الخمسة التي تلت تقرير المجلة، وجدت أن خوارزميات التوصية الخاصة بـ Meta استمرت في خدمة CSAM؛ على الرغم من قيام Meta بإزالة بعض علامات التصنيف، إلا أن علامات التصنيف الأخرى التي تستهدف الأطفال ظهرت في مكانها.

وفي الوقت نفسه، ميتا تواجه دعوى قضائية أخرى من 42 مدعيًا عامًا لولاية أمريكية حول تأثير المنصات على الصحة العقلية للأطفال.

وقال المدعي العام في كاليفورنيا روب بونتا: “نرى أن شركة ميتا تعلم أن منصات التواصل الاجتماعي الخاصة بها تُستخدم من قبل ملايين الأطفال دون سن 13 عامًا، وأنهم يجمعون معلوماتهم الشخصية بشكل غير قانوني”. قال تك كرانش في نوفمبر. “إنه يظهر تلك الممارسة الشائعة حيث تقول ميتا شيئًا واحدًا في تعليقاتها العامة أمام الكونجرس والجهات التنظيمية الأخرى، بينما تقول داخليًا شيئًا آخر.”