الهند توسع قبضتها التنظيمية على شركات التكنولوجيا

في عام 2023، الهند قدمت سلسلة من اللوائح والسياسات المعدلة التي استعارت من نهج مكافحة الاحتكار الأوروبي والمراقبة الحكومية على النمط الصيني، مما أثار قلق المديرين التنفيذيين والمستثمرين في السوق الأكثر اكتظاظا بالسكان في العالم. هناك لوائح إضافية تلوح في الأفق في عام 2024 حيث تواصل نيودلهي التحول التنظيمي للتحكم بشكل أكثر إحكامًا في قطاع التكنولوجيا.

في العام الماضي، بدأ مجلس ضريبة السلع والخدمات (GST) في فرض ضريبة بنسبة 28٪ على الألعاب عبر الإنترنت والكازينوهات وسباق الخيل، مما ألحق ضررا شديدا بالشركات الناشئة في مجال الرياضات الخيالية التي كانت سريعة النمو في الهند. حذر كبار المستثمرين – بما في ذلك Peak XV وTiger Global وSteadview Capital – رئيس الوزراء ناريندرا مودي من أن هذا الإجراء سيؤدي إلى إلغاء 2.5 مليار دولار من القيمة السوقية ومليون وظيفة.

وقال كافين ميتال، مؤسس شركة المراسلة الهندية الناشئة Rush، إن الضريبة الجديدة تبدو وكأنها “بازوكا” موجهة إلى شركته. وكتب المستثمرون أن القانون، الذي دخل حيز التنفيذ في وقت لاحق من عام 2023، يثبط “استثمارات محتملة تصل قيمتها إلى 4 مليارات دولار على الأقل في السنوات الثلاث إلى الأربع المقبلة”، مما يخنق نمو قطاع الألعاب. قامت شركة MPL، وهي شركة ناشئة رائدة في مجال الرياضات الخيالية، بإلغاء نصف قوتها العاملة.

بدأت بعض شركات الألعاب الهندية عبر الإنترنت منذ ذلك الحين في استكشاف الأسواق في جنوب إفريقيا وأمريكا اللاتينية للحفاظ على أعمالها وسط النظام الضريبي الجديد الذي يؤثر على إيراداتها في الوطن الأم.

قال أحد المؤسسين لـ TechCrunch: “لم نرغب أبدًا في أن نكون في موقف قد أضطر فيه إلى قول ما سأقوله، وهو أن الهند، في الوقت الحالي، لا تبدو كدولة أعمال قابلة للحياة اقتصاديًا للألعاب عبر الإنترنت”.

سنت الهند أيضًا قانونًا جديدًا للاتصالات في عام 2023، سعيًا إلى تحديث قواعدها القديمة منذ عام 1885 والتي تم وضعها لعصر البرقيات. يمنح القانون نيودلهي قدرة متزايدة على مراقبة الشبكات وبيانات المرور لمصالح الأمن القومي. على الرغم من أنه لا يتضمن بشكل صريح خدمات OTT مثل WhatsApp وZoom، إلا أن رئيس سياسة Meta India، Shivnath Thukral، حذر الموظفين من أن الحكومة قد تطبق القانون على خدمات Meta في المستقبل.

وحذر المدافعون عن الخصوصية من أن قانون الاتصالات الجديد يمنح الهند سلطة تقويض التشفير والسرية.

وفي وقت لاحق من هذا العام، ستتطلع وزارة الإلكترونيات وتكنولوجيا المعلومات إلى تطبيق قانون الهند الرقمية، الذي يسعى إلى استبدال قانون تكنولوجيا المعلومات لعام 2000 والإشراف على ممارسات السوق لشركات التكنولوجيا الكبرى.

وتواجه منصات البث المباشر مثل Netflix وAmazon Prime أيضًا مزيدًا من التدقيق بشأن المحتوى الذي يعتبر مبتذلاً، مع اقتراح في نوفمبر يطلب من الشركات تشكيل لجان لتقييم العروض والأفلام الفردية.

مع وجود أكثر من مليار عميل جديد محتمل، أصبحت الهند سوق نمو حاسم لعمالقة التكنولوجيا العالمية والمستثمرين على حد سواء. فقد قامت شركات عملاقة مثل جوجل، وميتا، وأمازون، وأبل، ومايكروسوفت، ونيتفليكس، بضخ عشرات المليارات من الدولارات إلى البلاد في سباق عالي المخاطر للاستفادة من نطاقها الهائل والاستحواذ على المرحلة التالية من نموها.

استثمر رأس المال الاستثماري العالمي والأسهم الخاصة وصناديق التحوط أكثر من 100 مليار دولار في الشركات الهندية الناشئة خلال السنوات العشر إلى الـ 12 الماضية. بدأت الهند في تقديم المزيد من سياسات الحماية منذ ما يقرب من خمس سنوات. وإلى جانب الحوافز الجذابة التي قدمتها نيودلهي، أدى هذا إلى تغذية النمو في قدرات التصنيع المحلية.

وحث الرئيس التنفيذي لشركة جوجل، ساندر بيتشاي، الهند في ديسمبر 2022 على صياغة اللوائح بطريقة يمكن أن تساعد البلاد على الاستفادة من الإنترنت المفتوح والمتصل. وقال: “من المهم التأكد من موازنة الضمانات التي تضعها للناس وإنشاء أطر عمل مبتكرة حتى تتمكن الشركات من الابتكار على رأس اليقين في الإطار القانوني”.

في يناير/كانون الثاني 2023، اقترحت وزارة الإلكترونيات وتكنولوجيا المعلومات إجبار منصات التواصل الاجتماعي على إزالة المحتوى الذي يعتبره مكتب المعلومات الصحفية الحكومي “مزيفًا أو كاذبًا”. وبعد معارضة قوية لأسباب تتعلق بحرية التعبير، مكّنت المراجعة التي أجريت في إبريل/نيسان لجنة حكومية بدلاً من مجلس الاستثمار الباكستاني من تحديد المنشورات “المضللة” حول الدولة.

وفي أغسطس/آب، أعطت الهند الضوء الأخضر لأول قانون لحماية البيانات، مما يمنح نيودلهي المزيد من السيطرة على كيفية معالجة شركات التكنولوجيا لبيانات المستخدمين الهنود، مع السماح ببعض عمليات نقل البيانات إلى الخارج. طلبت مجموعة صناعية تمثل Apple وGoogle وآخرين مهلة زمنية ممتدة للامتثال من وزارة تكنولوجيا المعلومات.

وفي وقت لاحق من عام 2023، أثارت الهند مخاوف بائعي أجهزة الكمبيوتر من خلال تقييد واردات أجهزة الكمبيوتر المحمول والخوادم والأجهزة الاستهلاكية لتعزيز التصنيع المحلي. ومع ذلك، بعد المخاوف الأولية، التزمت العديد من الشركات بزيادة خطوط الإنتاج في الهند.

وفي خطوة أثرت على الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا المالية، رفع البنك المركزي الهندي أوزان المخاطر على القروض غير المضمونة لإبطاء النمو السريع في الائتمان الاستهلاكي. جاء ذلك في أعقاب حملة واسعة النطاق شنها بنك الاحتياطي الهندي على الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا المالية في عام 2022 والتي أثرت على العديد من البنوك الجديدة وشركات إصدار البطاقات.

وقالت PWC في تقرير: “إجراءات الإنفاذ التي يتخذها بنك الاحتياطي الهندي ضد شركات التكنولوجيا المالية والدعوة إلى لوائح أكثر صرامة تؤثر على نموذج التشغيل والإيرادات الخاص بها”.

في سبتمبر/أيلول، يود مشغلو الاتصالات في الهند، ثاني أكبر سوق للاتصالات اللاسلكية، أن تقوم شركات الإنترنت بتعويض استخدام شبكاتهم، وهي توصية قدموها إلى الهيئة التنظيمية المحلية، مرددة وجهة نظر تكتسب بعض الزخم في أجزاء أخرى من الهند. العالم ولكن أيضًا يثير المخاوف بشأن انتهاك الحياد الصافي.

ويرى صناع السياسات الهنود أن اللوائح التنظيمية تحمي المستهلكين. ومن المؤكد أن القواعد التنظيمية التي اقترحتها نيودلهي لم تتلق ردود أفعال عكسية.

وفي اجتماع مع سام ألتمان، المؤسس المشارك لشركة OpenAI، أكد مودي ومسؤولوه لرائد الأعمال أن الهند ستتبع نهجًا “خفيفًا” في تنظيم الذكاء الاصطناعي، حسبما صرح شخص مطلع على المناقشة لـ TechCrunch.

لكن بالنسبة للعديد من الشركات الأمريكية، أصبحت الحياة صعبة بشكل متزايد في الهند.