حصلت شركة Intuitive Machines على عقد بقيمة 4.8 مليار دولار أمريكي مع NASA لبناء البنية التحتية للاتصالات بين الأرض والقمر

تريد وكالة ناسا إقامة وجود بشري دائم على القمر، ولكن في الوقت الحالي، يجب أن يكون رواد الفضاء في خط رؤية مباشر مع الأرض للاتصال بالمنزل.

وتتطلع وكالة الفضاء إلى تغيير ذلك من خلال تطوير شبكة الفضاء القريبة، وهي على استعداد لدفع مبالغ ضخمة محتملة للشركات الخاصة للمساعدة في جعل الاتصالات القمرية المستمرة حقيقة واقعة. حصلت هذه الخطط على دفعة اليوم عندما أعلنت وكالة ناسا أنها منحت شركة Intuitive Machines عقدًا لبناء ونشر كوكبة من الأقمار الصناعية قادرة على توفير الملاحة والاتصالات للمهام المستقبلية على القمر أو حوله.

وتشتهر الشركة التي يقع مقرها في هيوستن بإنجاز أول هبوط خاص على سطح القمر في شهر فبراير. (تم قطع هذه المهمة بعد أن تعثرت مركبة الهبوط على صخرة وهبطت على جانبها، لكنها لا تزال مهمة). تبيع الشركة خدمة مشاركة الرحلات إلى القمر، لكن الحمولات لا يمكنها نقل البيانات إلا عندما تكون في خط رؤية مباشر مع الأرض. محطة.

تبلغ القيمة القصوى المحتملة لعقد أمر المهمة الخاص بـ Lunar Relay 4.82 مليار دولار، على الرغم من أن هذا لا يعني أن شركة Intuitive Machines ستدفع بالتأكيد هذا القدر من المال خلال فترة التعاقد البالغة خمس سنوات. ويضمن أمر المهمة، الذي يتضمن أيضًا خيار التمديد لمدة خمس سنوات أخرى، 150 مليون دولار فقط، وفقًا لإيداع تنظيمي. ولكن من المرجح أن كوكبة الأقمار الصناعية القمرية، بالإضافة إلى خدمات الاتصالات والملاحة، ستتجاوز السعر الأساسي.

وستكون مرحلات الأقمار الصناعية التي تمتد من المدار المتزامن مع الأرض إلى المدار القريب من القمر ضرورية أيضًا لطموحات ناسا على المدى القريب لهبوط البشر على القطب الجنوبي للقمر قبل نهاية العقد. ووفقا للوكالة، فإن تلك المنطقة من القمر توفر فرصا قليلة للهبوط على اتصال مباشر مع المحطات الأرضية للأرض. ولكن حتى خارج المهمات المأهولة، يمكن أن يتيح التتابع القمري أيضًا إمكانات جديدة للمهام غير المأهولة، مثل التشغيل عن بعد أو التشغيل المستقل للمركبات الجوالة، بالإضافة إلى خدمات الملاحة وتعزيز معدلات نقل البيانات للحمولات على سطح القمر.

ولن تعود هذه البنية التحتية بالنفع على وكالة ناسا فحسب؛ من المرجح أن تحتاج الصناعة الخاصة، بما في ذلك Intuitive Machines، إلى اتصالات أكثر قوة لمهمات القمر المستقبلية.

تعتبر شركة Intuitive Machines، التي تم طرحها للاكتتاب العام العام الماضي، الأعمال مع الحكومة من بين الجزء الأكبر من إيراداتها. يتضمن ذلك عقودًا مهمة متعددة لخدمات الهبوط على سطح القمر، عبر برنامج خدمات الحمولة القمرية التجارية التابع لناسا، والخدمات الهندسية، وعقدًا لتصميم الجيل التالي من مركبة الفضاء القمرية. وفي الربع الثاني من هذا العام، بلغت إيرادات الشركة 41.4 مليون دولار، بزيادة قدرها 130٪ على أساس سنوي.