تجمع شركة Black Semiconductor الألمانية 273 مليون دولار لتقنية توصيل الرقائق القائمة على الجرافين
أصبحت السيادة التقنية أولوية تلوح في الأفق لعدد من الدول هذه الأيام، والآن، مع الطلب على الطاقة الحاسوبية عند أعلى مستوياته، ولكن بفضل استيعاب التقنيات الأحدث مثل الذكاء الاصطناعي، تلقت شركة ناشئة تعمل في مجال أشباه الموصلات دفعة كبيرة في مجال التكنولوجيا. مساعدة هذا الجهد لألمانيا وأوروبا.
قامت شركة Black Semiconductor، التي تعمل على تطوير نوع جديد من تكنولوجيا توصيل الرقائق المعتمدة على الجرافين، بجمع 254.4 مليون يورو (حوالي 273 مليون دولار بأسعار اليوم)، في مزيج من التمويل الخاص والعام.
يعد هذا المبلغ واحدًا من أكبر المبالغ التي تم جمعها حتى الآن من قبل شركة أوروبية ناشئة تعمل في مجال أشباه الموصلات. بلاك هي شركة منبثقة من جامعة آخن شارك في تأسيسها الأخوين دانيال وسيباستيان شال (الرئيس التنفيذي والمدير المالي على التوالي).
وقال دانييل شال في مقابلة إن الخطة تهدف إلى استخدام التمويل لمواصلة جهود البحث والتطوير، وبناء منشأة إنتاج “تجريبية” في آخن، وتوظيف المزيد من المهندسين والموظفين الآخرين من جميع أنحاء العالم (يبلغ عدد موظفيها حاليًا 30 شخصًا متواضعًا). )، وصقل المراحل الأولى من تطوير أعمالها، والتي ستتضمن العمل مباشرة مع شركات تصنيع الرقائق الكبرى في بقية أنحاء أوروبا، مثل ASML في هولندا، لزيادة حجم الإنتاج؛ ولكن أيضًا شركات الحوسبة السحابية وغيرها من شركات التكنولوجيا “ذات التوسع الفائق” التي تعد من أكبر مشتري الرقائق.
وقال شال إنه إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، تتوقع الشركة الناشئة أن تنتج أول منتجاتها التجارية الجاهزة للكميات منذ سبع سنوات، بحلول عام 2031.
الشركة ليست جاهزة بعد لوقت الذروة التجاري، وهم يعملون في مجال رائد لم يتم من الناحية النظرية بعد الوصول إلى الإنتاج التجاري، وبالتالي يأتي مع خطر عدم القيام بذلك. ومع ذلك، كان من الواضح أن شال كان متوتراً وضحك قليلاً عندما سألته عما إذا كان يعتقد أن شركته الناشئة هي “تكنولوجيا عميقة”.
“الجواب هو نعم”، أجاب في النهاية. “أريد فقط أن أضيف نقطة فلسفية هنا. نحن مذعورون من التأكد من أننا لا نغفل أي شيء. لأن المشكلة هي أنك لا تعرف ما لا تعرفه. وأحيانًا تحدث أشياء غريبة في هذه الآلات… ولكن لا يزال يتعين عليك حلها في الوقت المحدد والميزانية المحددة. وعلينا حلها في أفق زمني معين.
التمويل، من الفئة أ، مهم ليس فقط لحجمه ولكن أيضًا بسبب النية وراءه.
ويأتي مبلغ 228.7 مليون يورو كاملاً من هذا المبلغ من الحكومة الفيدرالية الألمانية ومنطقة شمال الراين وستفاليا، وهو مزيج من الأسهم والتمويل على أساس بند “المشروع المهم للمصالح الأوروبية المشتركة”، وهو جزء من المساعدات الحكومية بقيمة 8.1 مليار يورو يقدمها الاتحاد الأوروبي. لقد تم تخصيص المفوضية الأوروبية في عام 2023 خصيصًا للتقلبات التكنولوجية الكبيرة مثل هذه.
وقال دانييل في مقابلة: “السيادة في أوروبا موضوع كبير، ولدينا تكنولوجيا تضعنا في الطليعة”. “ما نقوم به هو جديد تمامًا، فنحن لا نركض خلف شخص ما. لدينا فرصة للقيام بشيء جديد تمامًا هنا. وهذا مثير حقًا.
وهذا رهان الدولة مستعدة لتحمله من أجل العودة النهائية.
وقال روبرت هابيك، وزير الشؤون الاقتصادية والعمل المناخي الألماني: “تعد الرقائق الأسرع أمرًا بالغ الأهمية، خاصة بالنسبة لتطبيقات الذكاء الاصطناعي، ويعد مشروع Black Semiconductor واعدًا للغاية”. “لقد أتت شجاعتهم ومثابرتهم بثمارها، مما جعلهم الشركة الناشئة الوحيدة من بين 31 مشروعًا في مبادرة IPCEI Microelectronics.”
أما المبلغ المتبقي البالغ 25.7 مليون يورو، فسيأتي في شكل جولة أسهم أكثر كلاسيكية. تعتبر Porsche Ventures وProject A Ventures قادة مشاركين، بمشاركة من Scania Growth وCapnamic وTech Vision Fonds وNRW.BANK. كان الصندوق Vsquared Ventures وCambium Capital وOnsight Ventures، وهو الصندوق الذي أنشأه هيرمان هاوزر، المؤسس المشارك لشركة ARM، قد دعم سابقًا شركة Black بحوالي 6.6 مليون دولار من التمويل الأولي في عام 2020، وهم في هذه الجولة الأحدث أيضًا.
في حين أن الشركات التي تقوم ببناء مراكز البيانات وتشغيلها تعد أحد شرائح العملاء الواضحة، فإن عملاء مراكز البيانات هذه أيضًا هم أيضًا. يبرز اهتمام بورشه كيف أصبح قطاع واحد، وهو قطاع السيارات، مشتريًا رئيسيًا للتكنولوجيا لبناء أنظمته في المركبات المتصلة، ليس فقط للوظائف المستقلة ولكن التشخيص والخدمات الأخرى، وفي الأنظمة المستندة إلى السحابة التي تساعد تلك المركبات على العمل.
وقال باتريك هوك، الشريك ورئيس بورشه فنتشرز، في هذا السياق: “يمثل استثمارنا الرائد في Black Semiconductor جنبًا إلى جنب مع المشروع A فرصة عظيمة، لتسخير تكنولوجيا الضوئيات المدمجة بسلاسة في الرقائق التقليدية لمجموعة متنوعة من الصناعات وحالات الاستخدام وتطبيقات الذكاء الاصطناعي المستقبلية”. تصريح. “بدعم من مجموعة من المستثمرين من القطاعين العام والخاص، أصبح فريق Black Semiconductor الآن في وضع رائع لبناء أعمال قوية لأشباه الموصلات داخل أوروبا، مما يعزز ليس فقط قدرتنا التنافسية المحلية ولكن أيضًا النظام البيئي الأوروبي الشامل للرقائق.”
قال شال إن اهتمامه بفهم سبب عمل الإلكترونيات بهذه الطريقة يعود إلى طفولته عندما بدأ لأول مرة في فصل أجهزة الراديو لفهم كيفية عملها. أدى ذلك إلى اهتمامه بالترانزستورات المستخدمة في أجهزة الراديو، وبحلول الوقت الذي كان فيه في الجامعة، أصبح اهتمامه أعمق بكثير بأشباه الموصلات.
وفي آخن، أثناء العمل على الجرافين، وهو متآصل الكربون الذي يبلغ سُمك الذرة، توصل هو وفريقه إلى مفهوم استخدام المادة المثالية للضوئيات، لربط الرقائق.
وقال إن منطقه في التركيز على اتصال الرقائق لم يكن فقط لأن هناك بالفعل العديد من الشركات التي تصنع شرائح ممتازة ومتطورة دائمًا (وهي منطقة تهيمن عليها حاليًا Nvidia ووحدات معالجة الرسومات الخاصة بها) ولكن أيضًا لأن جزء الاتصال لم يتم حله بشكل نهائي. خاصة في المواقف التي قد تعمل فيها مئات أو آلاف الرقائق معًا.
ومع تركيز معظم جهود توصيل الرقائق هذه الأيام على الضوئيات القائمة على السيليكون، والنظام البيئي الأوسع لأشباه الموصلات الذي يمتد عادةً إلى أكثر من 100 مزود، قال شال، إنه رأى فرصة لفتح آفاق جديدة تمامًا من خلال تسويق أبحاثه تجاريًا.
“المشكلة هي الكفاءة. وفي النهاية، هذه هي المشكلة الرئيسية: الكفاءة في الحساب.
نظرًا لتكاليف تشغيل مراكز البيانات لموفري الحوسبة السحابية، فإن تقديم التكنولوجيا التي يمكن أن تساعد في تقليل هذه التكاليف قد يصبح أمرًا مهمًا ليس فقط لتحسين الهوامش ولكن أيضًا التوسع لتلبية احتياجات استخدام البيانات، وهو أحد الأسباب التي تجعل بلاك يتحدث بنشاط مع العملاء المحتملين في النظام البيئي لفهم احتياجاتهم وتأمين اهتماماتهم، حتى قبل شحن التكنولوجيا.
قال ستيفان هوشباور، المدير الإداري لشركة AWS ألمانيا وأوروبا المركزية، في بيان: “نحن معجبون بالتزام دانييل وسيباستيان الثابت بدفع حدود ما هو ممكن اليوم، والذي يتماشى بشكل وثيق مع عقلية البناء لدى AWS”. “لقد ساعدت AWS المزيد من الشركات الناشئة على الإطلاق والبناء والنجاح أكثر من أي مزود سحابي آخر، ولا يزال الالتزام بالاستمرار في كونه ذلك الشريك الموثوق به قويًا كما كان دائمًا. يعد إعلان التمويل هذا بمثابة شهادة على الطموح التكنولوجي والكفاءة الواضحة لفريق Black Semiconductor.
لم تكشف شركة Black Semiconductor عن تقييمها. لقد سألنا وسنقوم بالتحديث عندما نتعلم المزيد.
