ستحاول شركة SpaceX الالتقاط التاريخي لمركبة Starship العائدة يوم الأحد

Starship جاهزة للطيران مرة أخرى – ولأول مرة، ستحاول SpaceX إعادة المعزز إلى موقع الإطلاق لالتقاطه بزوج من “عيدان تناول الطعام” كبيرة الحجم.

ستطلق SpaceX مركبة Starship العملاقة يوم الأحد في نافذة إطلاق تفتح في الساعة 5 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ (7 صباحًا بالتوقيت المحلي) من موقع Starbase التابع للشركة في جنوب شرق تكساس. وتأتي هذه الرحلة، التي ستكون الخامسة في برنامج تطوير ستارشيب، في وقت أقرب قليلا مما كان متوقعا: وكانت إدارة الطيران الفيدرالية قد قالت في وقت سابق إنها لا تتوقع إصدار رخصة إطلاق معدلة لهذا الاختبار قبل أواخر نوفمبر/تشرين الثاني.

وقد أثار هذا الجدول الزمني استياءً كبيرًا لشركة SpaceX، مما دفع الشركة إلى التنديد مرارًا بما وصفته بعدم كفاءة الجهة التنظيمية. لكن أقوى منصة إطلاق في العالم ستنطلق إلى السماء في وقت أقرب مما كان متوقعًا، حيث أعلنت إدارة الطيران الفيدرالية يوم السبت أنها وافقت على الإطلاق غدًا.

وقالت الهيئة التنظيمية في بيان: “قررت إدارة الطيران الفيدرالية أن SpaceX استوفت جميع متطلبات السلامة والبيئة وغيرها من متطلبات الترخيص للرحلة التجريبية دون المدارية”. وقالت إدارة الطيران الفيدرالية إن التفويض يتضمن أيضًا الموافقة على الرحلة التجريبية التالية، نظرًا لأن “التغييرات التي طلبتها SpaceX للرحلة 6 تقع ضمن نطاق ما تم تحليله مسبقًا”.

تعد المركبة الفضائية التي يبلغ طولها 400 قدم تقريبًا محور طموح SpaceX المعلن لجعل الحياة متعددة الكواكب، ولكن على الفور حملة Artemis الطموحة التابعة لناسا لإعادة البشر إلى سطح القمر. تتصور شركة SpaceX إعادة الاستخدام السريع لمركبة Starship بأكملها، والتي تتضمن مرحلة عليا (تُسمى أيضًا Starship) ومعززًا ثقيلًا للغاية – ولكن هذا يعني إثبات القدرة على استعادة كلتا المرحلتين وتجديدهما بسرعة للرحلات المستقبلية.

لذلك فمن المنطقي أن تكون الأهداف الأساسية لاختبار الطيران الخامس هذا ذات شقين: محاولة “التقاط” أول معزز ثقيل للغاية على الإطلاق في موقع الإطلاق، ومحاولة إعادة دخول المركبة الفضائية إلى الهدف والهبوط في المحيط الهندي.

لقد تم بالفعل تحقيق الهدف الأخير: تمكنت شركة SpaceX من تحقيق إعادة دخول وهبوط متحكم فيه للمرحلة العليا من المركبة الفضائية خلال مهمة الاختبار الأخيرة في يونيو. لكن المصيد المعزز، كما قالت الشركة في منشور على مدونتها، سيكون “جديدًا بشكل فريد” في تاريخ الصواريخ.

أقرب نظير له هو الهبوط الروتيني لصاروخ Falcon 9 على الصنادل المستقلة ومناطق الهبوط الأرضية. ولكن بالنسبة للإطلاق غدًا، فإن الخطة هي أن يتباطأ المعزز حتى يحوم ويضع نفسه بلطف داخل منطقة ذراعي “عيدان تناول الطعام” المتصلتين ببرج الإطلاق. ثم تغلق هذه الأذرع حول المعزز وتثبته بعد أن تتوقف محركاته عن إطلاق النار.

لاحظت SpaceX في تحديث نُشر على موقعها على الإنترنت أنه يجب استيفاء “الآلاف” من المعايير التي توضح الأنظمة السليمة عبر المركبة والوسادة حتى تتم محاولة الالتقاط. إذا تم استيفاء هذه المتطلبات، فسيصدر مدير طيران المهمة أمرًا يدويًا إلى المعزز قبل إكمال مناورة ضبط المسار المعروفة باسم حرق التعزيز بعد حوالي 3 دقائق و40 ثانية من الإقلاع.

“إذا لم يتم إرسال هذا الأمر قبل اكتمال حرق التعزيز، أو إذا أظهرت فحوصات السلامة الآلية ظروفًا غير مقبولة مع Super Heavy أو البرج، فسيقوم المعزز افتراضيًا بمسار يأخذه إلى حرق الهبوط والهبوط الناعم في قالت الشركة: خليج المكسيك.

يجب أن يستغرق إطلاق المعزز بالكامل وعودته 7 دقائق فقط. وبعد انفصالها، ستواصل المركبة الصعود إلى المدار قبل أن تهبط في المحيط الهندي بعد ساعة تقريبًا من الإقلاع.

أثناء انتظار ترخيص الإطلاق هذا، ظل مهندسو SpaceX مشغولين للغاية: في الأشهر الأخيرة، أجروا العديد من الاختبارات على برج الإطلاق، واستبدلوا نظام الحماية الحرارية للصاروخ بالكامل ببلاطات أحدث وطبقة احتياطية، وقاموا بتحديث برنامج السفينة لـ إعادة الدخول. أكمل المهندسون هذا الأسبوع اختبارات تحميل الوقود الدافع واختبار نظام غمر المياه بمنصة الإطلاق، والذي يهدف إلى حماية المنصة من النيران القوية لمحركات رابتور الـ 33 المعززة.

تخطط الشركة في النهاية لإعادة المرحلة العليا من Starship إلى موقع الهبوط أيضًا، على الرغم من أنه سيتعين علينا الانتظار لرؤية ذلك في عمليات الإطلاق التجريبية المستقبلية.

تقول الشركة: “مع بناء كل رحلة على الدروس المستفادة من السابقة، واختبار التحسينات في الأجهزة والعمليات عبر كل جانب من جوانب Starship، نحن على وشك عرض التقنيات الأساسية لتصميم Starship القابل لإعادة الاستخدام بشكل كامل وسريع”. “من خلال الاستمرار في دفع أجهزتنا في بيئة الطيران، والقيام بذلك بأمان وبشكل متكرر قدر الإمكان، سنقوم بسرعة بتوصيل Starship عبر الإنترنت وإحداث ثورة في قدرة البشرية على الوصول إلى الفضاء.”

شاهد بثًا مباشرًا على الويب للاختبار الذي يبدأ قبل حوالي 30 دقيقة من الإقلاع (7 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ) على موقع SpaceX الإلكتروني أو على X.