تخطط شركة Aerleum لتحويل ثاني أكسيد الكربون مباشرة إلى وقود لسفن الشحن، وفي نهاية المطاف، للطائرات
لم يتطلب الأمر سوى أربع مكالمات هاتفية حتى يتمكن سيباستيان فيدورو من ترك وظيفته كصاحب رأسمال مغامر.
الأول جاء من ماربل، وهو استوديو ناشئ مقره في باريس. كان لديهم عالم يبحث عن المساعدة في تأسيس شركة تعمل على إزالة ثاني أكسيد الكربون مباشرة من الغلاف الجوي، وهو ما يسميه الخبراء الالتقاط المباشر للهواء، أو DAC.
“لقد تعاملوا مع الموضوع باعتبارهم شركة تابعة لـ DAC، وقلت لهم: “لا، مستحيل”. وقال فيدورو لـ TechCrunch: “لن أذهب إلى هذا الفضاء”. “لم أرغب في الاستثمار في DAC.”
لكنه ظل متفتحًا والتقى بالعالم ستيفن باردي. وبعد بضعة اجتماعات مع شريكه المؤسس، قال إنه “ملتزم تمامًا”. “بمجرد أن بحثنا في الأرقام، وبمجرد أن أجرينا تقييمًا تقنيًا واقتصاديًا بسيطًا، كانت تلك نقطة التحول بالنسبة لي”.
أنشأ Fiedorow وBardey شركة Aerleum في عام 2023 لتحسين تقنية DAC التي كان باردي يعمل عليها. تركز معظم شركات DAC على جزء الالتقاط من العملية، حيث تصمم ما هو في الأساس إسفنجات كبيرة يمكنها امتصاص ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي. الأمر ليس سهلاً أو رخيصًا: حتى عند المستويات المرتفعة اليوم، فإن ثاني أكسيد الكربون2 يمثل 0.04% فقط من الهواء الذي نتنفسه.
بمجرد الاستيلاء عليها، يتعين على العديد من الشركات الناشئة في DAC العثور على مشتري لثاني أكسيد الكربون هذا. ويمكنهم ضغطه وبيعه لشركات النفط، التي تجبره على وضعه في خزانات لاستخراج المزيد من النفط، وبالتالي إضعافه كحل لتغير المناخ. أو قد يبيعونه إلى شركة ناشئة تعمل في مجال عزل الكربون، والتي تقوم ببساطة بحقنه في عمق الأرض لتخزينه. وقد تقوم شركات أخرى ببيعه لشركات الكيماويات، التي تنقله إلى منشآتها وتحوله إلى مركبات أخرى.
“هل ينبغي لنا حقًا أن نجتاز كل هذه الخطوات، أم يمكننا فقط تجاوز بعضها؟” قال فيدوروف واصفًا عملية تفكيره وتفكير باردي. “أين لديك أكبر قدر من عقوبات الطاقة؟ لقد كان بالفعل في المنتصف، الخطوات الوسيطة حيث يتعين عليك إذابة ثاني أكسيد الكربون2وضغطه ونقله.”
ولقطع هذه الخطوة، طورت شركة Aerleum مادة تمتص ثاني أكسيد الكربون وتحوله إلى مركب آخر في عملية مكونة من خطوتين. الهدف الأول للشركة الناشئة هو الميثانول، وهو كحول يمكن حرقه كوقود في سفن الشحن أو استخدامه كمكون لصنع مواد كيميائية أخرى، بما في ذلك وقود الطائرات. وقال فيدورو إن المادة المسجلة الملكية تشبه الإسفنج، ويوجد داخل المسام محفز يساعد على تسهيل التفاعلات الكيميائية التي يسعى إليها إيرليوم.
لالتقاط ثاني أكسيد الكربون، يضع إيرليوم المادة في صندوق يمكن للهواء أن يتدفق من خلاله. وبمجرد تشبع المادة بثاني أكسيد الكربون، تغلق التقنية الصندوق وتبدأ في ضخ غاز الهيدروجين. يتفاعل الهيدروجين بعد ذلك مع ثاني أكسيد الكربون لإنتاج الميثانول الغازي. يتم ضخ الميثانول من الصندوق وتنقيته.
في الوقت الحالي، تركز Aerleum على استخدام ثاني أكسيد الكربون2 وهذا موجود بالفعل في الغلاف الجوي، لكن فيدورو قال إن الشركة أجرت اختبارات باستخدام ما يصل إلى 15% من ثاني أكسيد الكربون، لذلك من الممكن استخدام المادة لالتقاط الغاز من بعض العمليات الصناعية.
لبناء نسخة تجريبية لجهاز DAC الخاص بها، قامت Aerleum بجمع 6 ملايين دولار من التمويل الأولي من 360 Capital وHTGF بمشاركة Bpifrance وMarble وNorrsken.
وعلى المدى القريب، تأمل الشركة أن تكون قادرة على إنتاج الميثانول باستخدام عمليتها بأقل من 1200 دولار للطن المتري. في الوقت الحالي، تتراوح تكلفة الميثانول من حوالي 380 دولارًا إلى 780 دولارًا للطن المتري للمشترين، اعتمادًا على مكان تواجدهم.
وقال فيدورو إن الهدف خلال خمس سنوات هو خفض ذلك المبلغ إلى النصف تقريباً، ليصل إلى 650 دولاراً للطن المتري. وقال: “هنا بدأنا نكون قادرين على المنافسة بشكل فائق، حتى مع الوقود الأحفوري”.
